Исраэль Адесанья вспоминает разговор с главой UFC Дэйной Уайтом, который впоследствии оказался пророческим.
Перед своей защитой титула против Шона Стрикленда на турнире UFC 293 в сентябре 2023 года, руководитель промоушена предупредил Адесанью, что его высокая активность и готовность принимать любые бои могут в конечном итоге сказаться на его форме. В итоге, Адесанья потерпел убедительное поражение от Стрикленда по решению судей, что положило конец его второму чемпионскому периоду в среднем весе и стало началом худшей в его карьере серии из трех поражений подряд.
Адесанья рассказал об этом обмене мнениями в недавнем выпуске своего шоу «Young Man Ramble».
«Я тогда говорил: `Нет, я должен драться в Сиднее. Я обязан выступить. Я так давно не дрался на этой стороне света`», — вспоминает Адесанья. «А потом Дэйна сказал: `Послушай, парень. У тебя достаточно денег. Просто отдохни какое-то время`».
«И я такой: `Неа`. Я был очень упрям», — продолжил Исраэль. «А потом, оглядываясь назад, я думаю: возможно, Дэйна был прав. Может быть, мне стоило просто расслабиться. Но опять же, знаете, я люблю такие истории. Так и должно быть. Трудности — это привилегия. Аминь».
С момента того поражения Адесанья изо всех сил пытается вернуться в прежнюю колею. Ему предоставили шанс стать трехкратным чемпионом на UFC 305, но он проиграл болевым приемом своему давнему сопернику Дрикусу дю Плесси, а затем потерпел первое поражение не в титульном бою с 2019 года, когда в феврале этого года был остановлен Нассурдином Имавовым.
В свои 35 лет «Последний стильбендер» ясно дал понять, что планирует быть более избирательным в отношении своих оставшихся боев, и он хотел бы однажды снова встретиться со Стриклендом.
«Определенно», — ответил Адесанья на вопрос гостя Шона О`Мэлли о желании реванша со Стриклендом. «Это в моем списке. Но опять же, не для кого-то еще, а просто для себя, потому что [мой брат] немного проговорился о моей активности и состоянии моего тела и так далее. Мы все выходим на бои с какими-то повреждениями, но тогда я был просто… Мы проделали работу, я потратил время на восстановление, и я теперь дерусь всего, ну, может быть, два или три раза в год».
«Что касается боя со Стриклендом, для меня важно просто знать, что он победил лучшую версию меня. Тогда мне будет спокойно».