Алджамейн Стерлинг выразил уважение к ударной силе Илии Топурии, подчеркнув, что Чарльзу Оливейре следует отнестись к ней с не меньшей серьезностью.
В начале своей карьеры Оливейру часто критиковали за то, что он якобы “сдавался” перед трудностями. Однако со временем “до Бронкс” полностью преобразился, став чемпионом мира, способным не только выдерживать сильный урон, но и отвечать с удвоенной энергией. Этот новый подход принес ему множество зрелищных финишей и бонусов за выступления.
У Чарльза Оливейры появится шанс вернуть себе титул в легком весе 28 июня, когда он встретится с Илией Топурией в главном событии турнира UFC 317 за пояс, оставленный вакантным Исламом Махачевым. Алджамейн Стерлинг не уверен, что в этом бою Оливейре стоит полагаться на свой привычный агрессивный, “берсеркерский” стиль, если он действительно хочет одержать победу над Топурией.
«Это очень интересно, потому что Оливейра падает в нокдаун почти в каждом бою», — отметил Стерлинг в подкасте The Weekly Scraps. «Я бы сказал, это происходило в последних восьми поединках. При этом мы все знаем, насколько сильно бьет Илия Топурия. Мы видели, как сам Топурия побывал в нокдауне от Джайи Герберта, но тогда он дрался впервые в 155 фунтах и сумел вернуться. Илия говорит, что в легком весе чувствует себя лучше, и его мощь здесь совсем другая. А ведь мы знаем, как он бил в 145 фунтах. Если он сможет донести свои удары до Чарльза так же, как он делает это с другими, я думаю, это будет очень плохой вечер для Оливейры, и Илия станет чемпионом в двух весовых категориях».
«Но есть еще аспект грэпплинга. Мы еще не видели, чтобы кто-то по-настоящему навязал борьбу Илии. И я задаюсь вопросом, попытается ли “до Бронкс” сделать это, чтобы вымотать его и лишить удары их остроты. В этом главная интрига».
Оливейра по праву считается одним из самых опасных грэпплеров в истории ММА. 35-летний боец одержал 16 побед сабмишном в UFC, что является абсолютным рекордом промоушена. Кроме того, у него будет преимущество в габаритах над Топурией, что добавит остроты любым схваткам на ближней дистанции.
Топурия демонстрировал неплохие навыки борьбы как в атаке, так и в защите, однако его главным оружием неизменно остается ударная техника. Он нокаутировал Александра Волкановски, отобрав у него титул в полулегком весе и став первым, кто победил австралийца в этой категории. Позже он стал первым бойцом, кто отправил в нокаут Макса Холлоуэя.
Видя, как Топурия расправляется с признанными легендами, Стерлинг задается вопросом, насколько высоко он сможет подняться в списке величайших бойцов всех времен.
«Трудно сбрасывать со счетов “до Бронкса”», — признал Стерлинг. «Я до сих пор считаю, что он остается на высочайшем уровне. Но то же самое я говорил о Максе, то же самое о Волке — и я не утверждаю, что эти парни должны были победить Илию — но когда ты видишь, как Илия выходит и так уверенно справляется с ними, ты невольно думаешь: “Черт… кто вообще способен остановить этого парня?”» В последних четырех боях у Оливейры статистика 2-2, однако до этого у него была впечатляющая серия из 11 побед подряд в одном из самых конкурентных дивизионов ММА. Топурия, напротив, до сих пор не потерпел ни одного поражения в своих 16 профессиональных поединках.
Исход их боя, по мнению Стерлинга, во многом будет зависеть от того, кто из бойцов сможет навязать сопернику свой стиль ведения поединка. Этот вопрос будет актуален на протяжении всех пяти раундов, или до тех пор, пока бой не завершится досрочно.
«Я склоняюсь к победе Илии», — поделился своим прогнозом Стерлинг. «Думаю, это более разумная ставка. Конечно, Оливейра может победить, если ему удастся навязать борьбу в начале боя. Возможно, он удивит нас и покажет, что Илия может устать, и его удары потеряют свою мощь. Но как это отразится на состоянии самого Оливейры в поздних раундах?»
«Сможет ли он поддерживать защиту и правильно обороняться, особенно если не сможет финишировать? И как ему вообще провести тейкдаун? Для этого нужно сокращать дистанцию, а против более низкого парня, как это сделать? Нужно проходить под ним. Это очень непросто».