САН-ПАУЛУ — Киоджи Хоригучи возвращается в UFC после успешного периода в качестве чемпиона RIZIN и Bellator, и его товарищ по команде Александр Пантожа был бы рад защитить свой титул в наилегчайшем весе в бою против него в будущем.
UFC еще не объявил дату и соперника для возвращения Хоригучи в октагон, и Пантожа предполагает, что может встретиться со своим партнером по American Top Team в будущем, если японская звезда сможет одержать серию побед.
“У нас 100 бойцов [в ATT]”, – сказал Пантожа. “Все время у нас товарищи по команде дерутся. Но Киоджи Хоригучи помог мне получить этот пояс. Если бы не Киоджи Хоригучи, я не знаю, была бы ли у меня возможность драться за пояс, не знаю, смог бы ли я когда-нибудь стать чемпионом. Но Киоджи Хоригучи всегда рядом со мной во время всех моих сборов. И я говорю, если Киоджи Хоригучи помог мне завоевать это, он помог и моей семье”.
“И каждый раз, когда у меня есть возможность поблагодарить его, я говорю: Киоджи, спасибо тебе за все, что ты для меня сделал. И для меня будет удовольствием сразиться с ним за пояс. Только за пояс. Я не думаю, что стал бы драться с Киоджи без пояса, но за пояс – это другое дело. И это будет как подарок, возможность сразиться с Киоджи за пояс. Я надеюсь, что смогу удерживать этот пояс достаточно долго и дождаться Киоджи. Мы очень ценим эту возможность. И я, и он, я могу вас уверить, когда я спаррингую с Киоджи в зале, все спарринги останавливаются, и все смотрят, как я тренируюсь с ним. Это удовольствие. Это как настоящий подарок – иметь Киоджи на своей стороне”.
Пантожа сказал, что у Хоригучи уже запланирован бой в UFC, но он не может сообщить имя соперника и дату. Что касается его следующего боя после трех успешных защит титула против Брандона Морено, Стива Эрцега и Кая Асакуры, бразильский боец наилегчайшего веса сказал, что приветствует любые вызовы.
“Что мне действительно нравится в моем дивизионе, так это то, что у всех есть возможности”, – сказал Пантожа. “Когда я дерусь с №1 [Брэндоном] Ройвалом и побеждаю его дважды. Когда я дерусь с №2 Морено и побеждаю его трижды. А потом ребята приводят Эрцега из топ-10. А потом выбирают кого-то из-за пределов UFC [Асакуру], другого чемпиона из другой организации. Я думаю, что в моем дивизионе у всех есть возможности, и я очень этому рад. Никто не знает, кто мой следующий соперник. Манель Капе? Брандон Морено? Брэндон Ройвал? Кай Кара-Франс? Никто не знает. Говорят и о Мерабе [Двалишвили]. И мне это нравится. Мне нравится, что у всех есть возможности”.
Чемпион UFC в легчайшем весе Мераб Двалишвили будет защищать свой титул в начале июня в реванше против Шона О`Мэлли, и Пантожа ранее упоминал идею боя против тогдашнего чемпиона О`Мэлли. Он больше не видит возможности стремиться к двойному золоту в UFC, добавляя: “У меня есть свой дивизион, о котором нужно заботиться”. И поскольку UFC 316 уже насыщен двумя титульными боями, вышеупомянутым боем в легчайшем весе и поединком его товарища по команде Кайлы Харрисон против Джулианны Пенья, Пантожа вызывается выступить на UFC 317 в Лас-Вегасе 28 июня.
“Я хочу выиграть свой следующий бой. Думаю, это моя цель”, – сказал Пантожа. “Я не чувствую себя сейчас лучшим бойцом в мире. Я не нахожусь в полном тренировочном лагере. Я приезжаю в Бразилию, теряю здесь около 10 дней сборов. Мне нужно вернуться в American Top Team, и когда я вернусь в American Top Team, я знаю, что все меня будут разбивать. Особенно Киоджи Хоригучи. Теперь он идет в UFC. Я знаю, что он будет очень рад меня разбить. Я чувствую, что именно такой настрой делает меня очень, очень жестким”.
“Я не чувствую себя лучшим бойцом в мире прямо сейчас, но я знаю, что когда я подписываю контракт и у меня есть дата боя, в этот день я хочу быть лучшим бойцом в мире. Это то, к чему я стремлюсь. Это моя цель, возможность снова стать чемпионом мира. Я хочу снова стать чемпионом мира. И когда у меня будет дата, я хочу снова стать чемпионом”.