Райнир де Риддер не пришел в UFC с таким же ажиотажем, как трехкратный чемпион NCAA Бо Никал, но после их боя он, возможно, получил еще большую известность, одержав сокрушительную победу нокаутом над титулованным борцом.
Хотя перед боем он считался явным андердогом, де Риддер доказал ошибочность прогнозов, сумев удержать Никала в партере в первом раунде, а затем нанести ему серию мощных ударов коленями по корпусу во втором, завершив поединок. Ничто из этого не удивило чемпиона ONE в полутяжелом весе Анатолия Малыхина, который остается единственным бойцом, нанесшим де Риддеру поражение, победив его дважды в период с 2022 по 2024 год.
«Райнир де Риддер был моим самым сложным соперником, правда», — сказал Малыхин. «Он великий чемпион. Он был двойным чемпионом в лучшей мировой лиге, а кто такой Бо Никал? Он не такой уж крупный боец. Он боец другого уровня. Просто кто-то поверил в него. Кто-то сделал его этой молодой звездой UFC. Теперь мы видим его уровень».
«6-0 [в ONE Championship] — такой рекорд был у де Риддера до встречи со мной, а также все его ранние победы. Он котировался в [полутяжелом весе], он котировался в [среднем весе], и теперь он в UFC, сгоняет вес до [84 кг], весь дивизион под угрозой. Под большой угрозой. Не стоит недооценивать этого парня. Если кто-то его недооценивает, у него будут большие, большие проблемы».
Увидев, как де Риддер победил Никала на турнире UFC Des Moines, Малыхин отправил своему бывшему сопернику сообщение с поздравлениями по поводу успеха в его новом промоушене.
Эта победа сделала рекорд де Риддера в UFC 3-0, и Малыхин очень рад за него.
В то время как Малыхин достиг многого в своей карьере, включая статус первого и единственного в истории чемпиона ONE в трех весовых категориях, российский “молотобоец” считает де Риддера бойцом, который подтолкнул его к максимальному развитию в его карьере.
«Знаете, я очень благодарен, что у нас с де Риддером было это соперничество», — сказал Малыхин. «Он сделал меня другим бойцом. Я никогда не готовился к кому-либо еще так, как готовился к нему. Это были самые тяжелые тренировки в моей жизни. Не только физически, но он сделал меня и морально немного сильнее. У меня к нему только уважение».
«Я счастлив за него. Я счастлив за его победы в UFC. Я счастлив, что наше соперничество было таким зрелищным и подарило людям такие потрясающие бои. Также я надеюсь, что, возможно, когда-нибудь в будущем мы сможем встретиться снова, может быть, проведя схватку двух ветеранов, может быть, матч по грепплингу».
Победа над Никалом, возможно, сделала его звездой в UFC, но у де Риддера было мало времени на празднование, потому что всего через несколько дней ему позвонили с предложением нового боя.
В июле де Риддер сделает решительный шаг вверх в конкуренции, когда встретится с бывшим чемпионом в среднем весе Робертом Уиттакером в главном событии турнира UFC Fight Night, который пройдет в Абу-Даби.
В очередной раз де Риддер может оказаться андердогом, но Малыхин уверен, что голландский боец справится с задачей и добавит Уиттакера в список своих побежденных соперников.
«Конечно, Уиттакер — отличный боец, это будет достойный оппонент», — сказал Малыхин. «Думаю, он в этом спорте много лет и сейчас находится на спаде. Он не в той же форме, что в начале карьеры, когда был чемпионом. После боя с Чимаевым, я думаю, Чимаев сломал его. И ментально, и физически сломал челюсть».
«Так что бой, скорее всего, будет очень похож на бой Чимаев-Уиттакер. Думаю, де Риддер победит, скорее всего, приемом».
Если прогноз Малыхина сбудется, де Риддер может оказаться на пороге титульного боя в ближайшем будущем. Еще до того, как этот бой состоится, Малыхин считает, что его бывший соперник уже должен считаться одним из лучших средневесов в UFC.
«Если проанализировать, как де Риддер выглядит в дивизионе, он определенно представляет угрозу», — сказал Малыхин. «Думаю, сейчас он входит в топ-3 дивизиона».