Арман Царукян признался, что был впечатлен выступлением Илии Топурии на турнире UFC 317, который прошел в минувшую субботу.
В главном событии вечера Топурия завоевал вакантный титул в легком весе, нокаутировав Чарльза Оливейру в первом раунде. Это был исход, который Топурия предсказывал заранее и которого многие ожидали, но он тем не менее произвел сильное впечатление, особенно на Царукяна, который наблюдал за боем прямо у клетки.
“Я был впечатлен, потому что это произошло в первом раунде”, – рассказал Царукян в интервью Дэниелу Кормье на его YouTube-канале. “Но я знал, что у него сейчас один из лучших боксерских навыков в нашем дивизионе. Его главное оружие – бокс. Тем не менее, когда он нокаутировал его таким образом, я был удивлен. Оливейра просто сложился. Это был хороший нокаут”.
Именно такого исхода и хотел сам Царукян.
“Когда бой начался, я хотел, чтобы Топурия победил, потому что для меня, учитывая мой стиль, легче драться с ним, чем с Оливейрой”, – пояснил Царукян. “Мне нравится переводить соперников в партер. Если ты переводишь Чарльза Оливейру, он всё равно может поймать тебя на удушающий или болевой приём. Топурия же будет пытаться подняться, защищаться от переводов. И тогда ты можешь пытаться переводить его снова и снова, потому что в партере от него не исходит серьезной угрозы. Он не будет пытаться тебя задушить или сделать что-то подобное”.
Однако, несмотря на высокую оценку выступления Топурии, Царукяну не понравилось то, что произошло после боя.
Во время своей послематчевой речи Топурия вызвал на бой Пэдди Пимблетта, который также находился у клетки. Комментатор UFC Джо Роган пригласил Пимблетта прямо в октагон для спонтанной дуэли взглядов. После мероприятия глава UFC Дэйна Уайт заявил, что этого делать было нельзя, и Царукян с ним полностью согласен.
“Это была ошибка Джо Рогана”, – заявил Царукян. “Именно Джо Роган его позвал. Это была ошибка, и он не должен был ни называть его имя, ни приглашать его в октагон. Он сам предложил Пэдди войти в клетку. Я был удивлен, но когда Дэйна сказал: `Этого не должно было случиться`, я подумал: хорошо, надеюсь, Пимблетт не получит титульный шанс…”
Царукян добавил: “Первые 20-30 минут я, конечно, был расстроен. Я подумал: `Это не спорт, это WWE. Они могут творить что угодно`. Я побеждал всех подряд и набрал хорошую серию против топовых бойцов. Но послушав интервью Дэйны про Пэдди, я успокоился и сказал себе: надеюсь, он не будет драться за титул. Мне должны дать титульный бой, потому что я претендент номер один, самый достойный боец сейчас. После меня они могут драться. Но следующим точно иду я.”
Пока неясно, кто первым получит шанс оспорить новый титул Топурии. В числе возможных претендентов фигурируют сам Царукян, Пимблетт и даже Джастин Гейджи.
Но сам Царукян уверен, что именно он способен остановить впечатляющую победную поступь Топурии.
“Он никогда не дрался с такими борцами, как я, владеющими вольной борьбой”, – заявил Царукян. “Даже Брайс Митчелл, выступающий в категории до 145 фунтов, смог его перевести и удерживать. Он успешно прошел в одну ногу, перевел его и не давал подняться. Топурия постоянно натягивал гард. Если ты хорошо чувствуешь себя в партере, ты никогда не натягиваешь гард – ты пытаешься сделать свип или вернуться на ноги. Могу сказать, что его уровень борьбы невысок.”