По словам Чейла Соннена, поединок между Джоном Джонсом и Томом Аспиналлом, вопреки предыдущим заявлениям, не является решенным делом.
Всего через день после того, как сам же утверждал, что долгожданный объединительный бой за титул чемпиона в тяжелом весе “согласован до даты”, Соннен в своем классическом стиле отказался от этих слов. Ветеран UFC и троекратный претендент на титул объяснил на своем YouTube-канале, что ранее он понимал ситуацию так, будто Джонс следующим будет драться с Аспиналлом, но теперь видит другое препятствие на пути к этому поединку.
“ОК, возможно, я это говорил”, – сказал Соннен. “Я также действительно верил, что это правда, поэтому я помню – возможно, я это говорил. Было бы легко узнать, я все снимаю и выкладываю. Но вот что я точно говорил вам слово в слово: я говорил, что следующий бой Тома Аспиналла согласован, но я не знаю, будет ли он против Джона Джонса. Затем я сказал, что если Джон Джонс будет драться снова, его следующий бой будет против Тома Аспиналла. Это я говорил”.
Вместо Джонса, Соннен ожидает, что Сирил Ган – сам бывший временный чемпион – получит шанс оспорить временный пояс Аспиналла.
“Нынешний план таков: Том Аспиналл против Сирила Гана за временное чемпионство”, – заявил Соннен. “Теперь я поддержу эти шаги. Я поддержу их с полной уверенностью, потому что наша главная тема, наша конституция в спорте ММА заключается в том, что мы неукоснительно придерживаемся правил, которые сами же придумываем на ходу. Так что я согласен и мне нравится все, что заканчивается чемпионским титулом”.
Запутанная ситуация в тяжелом весе возникла в результате ухода Фрэнсиса Нганну из UFC в 2023 году, при этом пояс остался при нем. Вскоре был коронован новый чемпион: Джонс поднялся из полутяжелого веса и быстро расправился с Ганом на UFC 285. Однако травма вынудила Джонса сняться с запланированной защиты титула против Стипе Миочича восемь месяцев спустя, что привело к тому, что Аспиналл победил Александра Волкова и завоевал временный титул.
С тех пор оба бойца защитили свои пояса: Аспиналл взял реванш у Кертиса Блэйдса на UFC 304, а Джонс победил Миочича в их перенесенном поединке на UFC 309. Джонс неоднократно отвергал любые разговоры о бое с Аспиналлом, критикуя его заслуги, несмотря на то, что Аспиналл имеет рекорд 8-1 в UFC, в то время как Джонс провел в тяжелом весе всего два поединка.
Нравится это или нет, Соннен утверждает, что если фанаты когда-либо увидят бой Джонса против Аспиналла, Аспиналлу придется сначала показать еще одно убедительное выступление.
“Мало того, что у нас будут и временный, и бесспорный чемпионы, мы собираемся провести второй раз защиту временного чемпионства”, – сказал Соннен. “Но мы сделаем это впервые в присутствии нашего бесспорного чемпиона, и, возможно, это произойдет через девять недель на International Fight Weekend”.
“Я здесь, чтобы сказать вам, согласно невероятно хорошему источнику, Джону Джонсу будет предоставлена возможность подождать 180 дней, что эквивалентно шести месяцам, именно то, о чем он просил”, – добавил Соннен. “Том Аспиналл будет драться с Сирилом Ганом, что, по сути, было на столе много месяцев назад, а затем Сирил получил подарочное решение в бою, который он проиграл [Александру] Волкову. Так развивались события. И теперь мы собираемся защищать временного чемпиона при существовании бесспорного чемпиона, что противоречит законам логики и определениям чемпиона, бесспорного и временного в Оксфордском словаре английского языка, но мы будем придерживаться одного, что мы делаем последовательно: мы будем строго следовать правилам, которые придумываем на ходу”.