Генеральный директор UFC Дана Уайт и Дональд Трамп стали близкими друзьями и союзниками за последние годы, но когда-то их пути в бизнесе разошлись.
В начале 2000-х Трамп, известный своей поддержкой UFC в трудные времена, предоставил свои казино и отели в Нью-Джерси для проведения турниров. Это укрепило лояльность Уайта к Трампу. Однако в 2008 году Трамп решил заняться собственным MMA-промоушеном Affliction под руководством Тома Атенцио.
Affliction позиционировала себя как конкурент UFC, переманивая известных бойцов. Их первое мероприятие даже совпало по времени с турниром UFC. Несмотря на жесткую позицию Уайта к конкурентам, он не критиковал Трампа за сотрудничество с Affliction.
Уайт рассказал Forbes, что когда TMZ спросил его о конкуренции с Трампом, он ответил, что никогда не скажет ничего плохого о Дональде Трампе.
Уайт подчеркнул, что Трамп много сделал для UFC на заре ее существования, и его интерес к Affliction был лишь свидетельством любви Трампа к боям.
Affliction быстро исчезла, проведя всего два шоу, но Уайт утверждает, что не был обеспокоен тем, что Трамп поддержал другую MMA-организацию.
Уайт заявил, что не чувствовал угрозы, и подчеркнул, что всегда будет благодарен Трампу за поддержку UFC в начале.
Отношения Уайта и Трампа изменились, когда последний решил баллотироваться в президенты в 2016 году.
Трамп предложил Уайту выступить на Республиканском национальном съезде. Это предложение укрепило их дружбу.
Уайт рассказал, что в 2015 году Трамп обратился к нему с просьбой выступить на съезде, добавив, что поймет отказ. Многие отговаривали Уайта, предсказывая поражение Трампа.
Но Уайт согласился, заявив, что Трамп всегда был добр к нему. После выступления на съезде в 2015 году их отношения стали по-настоящему дружескими.
Связи Уайта с Трампом укрепились во время президентской кампании 2024 года, когда глава UFC активно поддерживал его, выступая на съездах и на праздновании победы.