Дастин Порье, возможно, и не самый большой фанат Майкла Чендлера, но он признает, что бой с ним до самого конца – это всегда настоящее сражение.
Однако, на UFC 314 ситуация сложилась иначе. Чендлер был в значительной степени доминирован и в конечном итоге проиграл техническим нокаутом в третьем раунде после впечатляющего выступления Пэдди Пимблетта, победившего бывшего претендента на титул. Чендлер, известный своим зрелищным стилем, в начале боя провел тейкдаун, но так и не смог нащупать свой ритм, прежде чем Пимблетт перехватил инициативу.
После удачного удара коленом в прыжке, Пимблетт оказался сверху Чендлера и обрушил на него град мощных ударов, не оставив рефери иного выбора, кроме как остановить бой. Это поражение стало для Чендлера пятым в UFC при двух победах, а бой с Пимблеттом – его третьим поражением подряд.
«Я думаю, что всю эту неделю мы говорили о том, что он прижат к стене», — сказал Порье о Чендлере на послематчевом шоу UFC 314. «То, что не понравилось Энтони [Смиту], ссылка на перекресток, я думаю, это именно то, чем это и было. Мы увидели, как он снова проиграл сегодня вечером, и не просто проиграл, а был разгромлен молодым парнем. Это было избиение».
Даже в своих поражениях в UFC Чендлер всегда, казалось, давал сдачи не меньше, чем получал, и у него никогда не заканчивались силы даже в пятираундовых боях.
Но в субботу все было иначе. Порье отметил, что Чендлер выглядел измотанным уже после первого раунда, и именно тогда Пимблетт начал наращивать давление.
В свои 38 лет и с карьерой, построенной на боях вечера, Порье не может не задаться вопросом, не остались ли лучшие дни Чендлера позади.
«После первого раунда у него был успех с тейкдауном, с контролем запястья, просто удерживая его в этом первом раунде», — сказал Порье. «Он выиграл первый раунд, но во втором раунде выглядел уже не так, как обычно».
«Не выглядел устойчивым на ногах. Казалось, что он замедляется, чего мы никогда не видели, чтобы он замедлялся во втором раунде. Он в феноменальной форме, выглядит отлично, но годы берут свое».
С логикой Порье трудно спорить, особенно учитывая возраст Чендлера и односторонний характер его предыдущих двух поражений, когда он проиграл Чарльзу Оливейре довольно однозначным решением судей, а затем был финиширован Пимблеттом ударами в третьем раунде.
Сразу после окончания боя Чендлер быстро покинул октагон и пока никак не прокомментировал свое поражение.
Что касается Пимблетта, то Порье признался, что впечатлен, после того как изначально считал, что вокруг легковеса из Ливерпуля больше шумихи, чем реальности.
«Я думал, что он какой-то нелепо выглядящий парень с глупой прической, которого люди поддерживают как какую-то причуду», — сказал Порье. «Типа: «О, это забавно, давайте поболеем за этого нелепого парня!». Но когда у вас складывается идеальный шторм, когда вы этот нелепый парень, и вы говорите такие вещи, а затем выходите туда и побеждаете в боях, вы становитесь огромной звездой в спорте. Вот что он и делает. Он прошел путь от проспекта до претендента сегодня вечером. Теперь он претендент в легком весе».
«Он в топе. У кого сейчас нет боя? Гейджи? Может быть, Арман? Оливейра? Все интересные бои, все отличные бои. Теперь не нужно отступать. Нужно продолжать драться с топами и идти за титулом. Я думаю, ему нужно дать кого-то из этих парней».