Когда Дастин Порье пришел в UFC в 2011 году, чемпионами промоушена были такие известные бойцы, как Кейн Веласкес, Андерсон Сильва, Жорж Сен-Пьер и Фрэнки Эдгар. Фактически, за исключением Джона Джонса и Жозе Альдо, все остальные чемпионы UFC того времени, когда Порье дебютировал, либо уже завершили карьеру, либо больше не выступают в организации.
Теперь, когда 36-летний ветеран готовится выйти в октагон в последний раз на своем прощальном бою против Макса Холлоуэя на турнире UFC 318 в июле, Порье признает, что настало время передать эстафету следующему поколению бойцов, как это сделали легенды до него после его прихода в UFC.
«Я думаю, сейчас происходит смена караула», — сказал Порье в интервью The Pat McAfee Show. «Я застал эру до меня, за которой следил, будучи фанатом таких парней, как Жорж Сен-Пьер, Би Джей Пенн, Чак Лидделл. Я видел, как произошел переход к этой новой эре. Думаю, сейчас мы проходим через нечто подобное».
Несмотря на то что некоторые более возрастные бойцы, как Александр Волкановски, все еще умудряются defy the odds (преодолевать трудности и побеждать) – он стал первым бойцом старше 35 лет, который вернул себе титул в категории до 155 фунтов на UFC 314 – подавляющее большинство спортсменов в этой возрастной группе приближаются к концу своей карьеры.
Порье, в свою очередь, уже некоторое время намекал на планы завершить карьеру, но был непреклонен в своем желании провести еще один бой, который теперь состоится в его родном штате Луизиана, когда UFC 318 пройдет в Новом Орлеане.
Он знал, что этот день рано или поздно наступит, и Порье предполагает, что многие другие легенды UFC находятся в похожей ситуации и, вероятно, скоро последуют его примеру и объявят о своем уходе.
«Я на выходе. Джастин Гейджи на выходе», — отметил Порье. «У Камару Усмана осталось несколько [боев]. Прямо сейчас происходит смена караула».
В то время как ветераны, такие как Порье и Гейджи, приближаются к закату своей карьеры, новое поколение бойцов активно заявляет о себе, восходят такие звезды, как Илия Топурия и Пэдди Пимблетт, подтверждая неизбежность смены поколений в спорте.