Шон О`Мэлли готовится к возможности взять реванш. В эту субботу на UFC 316 в Ньюарке, штат Нью-Джерси, он бросит вызов чемпиону в легчайшем весе Мерабу Двалишвили. Это повторный бой после их встречи, где Двалишвили одолел О`Мэлли по ходу 25 минут и завоевал пояс. В со-главном событии состоится долгожданный титульный бой в женском легчайшем весе между Джулианной Пеньей и Кайлой Харрисон, победительница которого может встретиться с Амандой Нуньес. Это большой уик-энд для мира единоборств, и с учетом этого Александр К. Ли, Майк Хек и Джед Мешев из MMA Fighting собрались, чтобы обсудить главные интриги UFC 316.
Хек: Господа, вы меня хорошо знаете: я говорю как есть. Когда этот бой только анонсировали, мой интерес был где-то на 2.5 из 10. Но теперь, за неделю до турнира, я поднялся как минимум до 8, и эта цифра может вырасти.
Мне очень нравятся сюжетные линии вокруг этого боя — большинство из них отметит мой лучший друг ЭйКей — но ставки здесь действительно высоки. Укрепит ли победа статус Двалишвили как величайшего бойца легчайшего веса всех времен? Некоторые уже считают его таковым, так что если он проиграет, изменится ли этот разговор?
А что насчет О`Мэлли, если он снова проиграет? Что это будет означать? Станет ли О`Мэлли, как предположил Чейл Соннен, “Ричем Франклином легчайшего веса” и перейдет в полулегкий? Или “Сахарок” превратится в “Макса Холлоуэя легчайшего веса”, который будет побеждать всех будущих претендентов, пока не останется никаких сомнений, что он заслуживает еще один титульный шанс? Меня все это очень увлекает.
Ли: Я ставлю 7 из 10, и это, кажется, щедро? Это должно быть, как минимум, для любого титульного боя UFC, верно?
Как и у большинства, моя первая реакция после первой встречи Двалишвили и О`Мэлли была примерно такой: “Что ж, хорошо, что это произошло. Теперь нам не нужно видеть это снова в ближайшее время”. Так что я не был в восторге, когда О`Мэлли позволили сидеть в стороне и сразу получить реванш. Но знаете что? Кроме как снова увидеть бой Умара Нурмагомедова против Двалишвили, нет других претендентов, чьего боя против Двалишвили я бы так сильно желал. Кори Сэндхаген? Время не совпало. Петр Ян? Уже видели. Айеман Захаби или Марио Баутиста? Пожалуйста… Пэтчи Микс? Скоро.
Так что я уговорил себя на Двалишвили против О`Мэлли 2, полностью приняв все возможные оправдания, которые можно придумать для этого реванша:
Отлично. Я снова в деле. 7 из 10.
Мешев: Честно говоря, я шокирован, что вы поставили так высоко. Это один из очень немногих случаев на моей памяти, когда объявление боя вызвало открытое отвращение у фанатской базы. Я ставлю этому 2 из 10, и это щедро.
Начнем с плохого: это одно из худших назначений титульных боев за последнее время. Я не могу сказать, что это худшее, потому что UFC постоянно опускает планку в этом отношении (*кхм* Яир Родригес может получить еще один шанс против Александра Волкановски вместо Мовсара Евлоева *кхм*), но это довольно вопиющий случай. У О`Мэлли была одна успешная защита титула, прежде чем он проиграл пояс Мерабу, и это был совершенно незаслуженный реванш с Чито Верой. Еще до завоевания пояса О`Мэлли упрекали в том, что у него нет громких побед в дивизионе. И теперь, после явного поражения решением судей Мерабу, он просто получает право на немедленный реванш через девять месяцев? Нелепо.
Конечно, есть еще сам бой. Будьте честны, сколько из вас пересматривали первую встречу? Число, наверное, довольно маленькое, потому что это не самое увлекательное зрелище. Это было всего девять месяцев назад, и хотя всегда можно утверждать, что все будет по-другому, наиболее вероятный исход — повторение того, что уже навеяло на нас скуку.
И это подводит меня к моей главной претензии к бою: Мераб Двалишвили. Двалишвили, несомненно, лучший боец легчайшего веса на Земле и претендует на звание величайшего в истории, но я больше не буду притворяться, что он интересен. Он не интересен. Этот человек — исключительный боец, который нашел способ превратить свои уникальные навыки в доминирующий проход к титулу, и я никогда этого у него не отниму, но у меня нет никакого интереса смотреть его выступления, так же как Джеймс Харден, специализирующийся на трехочковых и штрафных, заставил меня ненавидеть баскетбол. “Сломать игру” делает вас умным и великим, но это не делает вас зрелищным, по крайней мере, для меня. Если бы я хотел посмотреть соревнование по выносливости, я бы пошел на CrossFit, и пока Мераб не начнет пытаться нанести реальный ущерб противнику, а не просто изматывать его, я никогда не буду в восторге от его титульных боев.
Ли: Я не уверен, что понимаю этот вопрос; что-то не так с дивизионом?
*хихикает*
Ладно, даже с максимально розовыми очками я могу признать, что ростер женского легчайшего веса, возможно, не самый интригующий. Может ли шедевр от Кайлы Харрисон изменить это? Это не произойдет в одночасье, но наличие интригующей, доминирующей чемпионки на вершине — это всегда хорошо.
Во-первых, давайте не будем исключать, что Джулианна Пенья даст Харрисон тяжелый бой и заработает возможный реванш для продолжения этой вражды. Говорите что хотите о “Венесуэльской Гадюке”, но она так же упорна за пределами клетки, как и внутри нее, и если кто-то и готов продержаться достаточно долго, чтобы получить шанс стать трехкратной чемпионкой UFC, так это она.
Затем есть фактор Аманды Нуньес. Она не вернется ради Пеньи, но для часто обсуждаемого поединка с Харрисон, своей бывшей тренировочной партнершей? Это уже потенциальный хедлайнер платного PPV-турнира.
Добавьте к этому возможность того, что Валентина Шевченко победит Чжан Вэйли в супербое, а затем поднимется в весе для еще одной возможности супербоя с Харрисон, и, боже мой, у нас может снова появиться ажиотаж вокруг этого дивизиона.
Мешев: Нет. Этот дивизион мертв, он просто еще не знает об этом.
Знаете, как в фильмах персонаж умирает, а другой начинает делать искусственное дыхание и массаж сердца, поддерживая сердцебиение, но отказываясь принять правду? Вот что сейчас происходит с женским легчайшим весом. Конечно, возможно, Кайла победит, потом будет бой с Нуньес, и это поддержит сердцебиение на некоторое время, но к чему?
Подкрепления в женский легчайший вес не приходят. UFC просто не проделал работу по развитию того, что когда-то было его главным женским дивизионом (по совпадению, у полутяжелого веса схожая проблема). В ростере почти никого нет, они редко дерутся, и новые таланты не поступают. Просто взгляните на рейтинги UFC.
Челси Чендлер в рейтинге, а у нее всего одна победа в легчайшем весе за всю карьеру — победа в Invicta в 2019 году! Миша Тейт, ради всего святого, все еще болтается в рейтингах! Единственным новым (или почти новым) лицом, которое могло бы быть там, была Мэйси Чиассон, и она только что проиграла худший бой года Кетлен Виейре.
Я говорю это не из злости, а с четким пониманием ситуации: если Кайла Харрисон победит в субботу, забронируйте ей бой против Нуньес за последний титул в женском легчайшем весе. Сделайте это большим событием, объявив о “пенсии” пояса, а затем закройте дивизион. Затем, через несколько лет, возможно, они смогут вернуть его, как это когда-то сделали с легким весом.
Хек: Гм… вроде как? И я говорю это потому, что для краткосрочного спасения потребуются объединенные усилия.
Аманда Нуньес намекает на возвращение, и, по моему мнению, это произойдет только если Кайла Харрисон завоюет пояс, причем слово “если” здесь очень уместно.
Я видел это повсюду: говорят, что Пенью вот-вот “размажут” Харрисон, и это, конечно, может случиться. Называйте меня сумасшедшим, но я очень жду этого боя, потому что думаю, что у Пеньи шансов больше, чем люди думают. Харрисон не так уж часто бывала в настоящих “окопах” MMA-боя, а когда бывала, проиграла Лариссе Пачеко и выиграла конкурентным решением у Кетлен Виейры. Чем дольше Харрисон позволит Пенье оставаться в бою, тем больше напористая чемпионка сможет сократить разрыв. Но если Харрисон быстро расправится с Пеньей, интерес к бою Харрисон против Нуньес будет довольно высоким.
Но что будет дальше? Это большой вопрос и ОГРОМНАЯ проблема для этого дивизиона. Женский легчайший вес сейчас в тяжелом положении, в основном потому, что бойцов просто очень мало.
Мешев: Ого, я только что посмотрел на остальной кард и, эм, ужас. Либо UFC очень рассчитывает на способность Шона О`Мэлли (и, полагаю, Кайлы Харрисон) привлекать зрителей, либо они полностью “забили” на этот турнир. Обычно на PPV либо 1-2 отличных боя вверху, а потом посредственность, либо это набор из боев уровня B+. UFC 316, похоже, выбрал средний вариант с двумя “средними” титульными боями и набором поединков из серии “мне вообще есть до этого дело?”. Смелая стратегия, Коттон.
Я пропущу разговоры о Бойце X против Микса, потому что этот человек для меня мертв. Его имя под запретом, что затрудняет обсуждение, хотя Пэтчи Микс — отчаянно необходимый глоток свежего воздуха. После этого, на бумаге самый значимый бой — это Сергей Спивак против Уолдо Кортес-Акосты (тяжеловесы в рейтинге!), но нет. Просто нет.
Джо Пайфер против Келвина Гастелума может быть интересным — или Пайфер может провалить сгонку веса, заболеть, а затем обвинить в неудаче кого угодно, кроме себя — может быть, ксенофобию. Так что этот бой отпадает. Получается, единственным реальным выбором (но привет Джошуа Вану, за которым всегда интересно наблюдать) остается Висенте Луке против Кевина Холланда.
Люке уже 33 года, но выглядит на 106, тем не менее, он все еще опасный парень и почти всегда интересен в бою. Холланд сделал все возможное, чтобы навредить своей карьере, безуспешно выступая в среднем весе, где он не очень хорош, но этот бой снова в 170 фунтах, где он вполне способен, так что я ожидаю хорошую схватку. Холланд, вероятно, победит, но будет весело, пока это длится, и на бумаге это, возможно, последнее интересное событие, которое произойдет в субботу вечером.
Хек: Хотя среди хардкорных фанатов есть ажиотаж, более широкая аудитория должна заинтересоваться боем Марио Баутиста против Пэтчи Микса. Я мог бы написать 1000 слов о том, как мне нравится этот бой и насколько он меня интригует, но для тех, кто не знает Микса: этот человек был последним чемпионом Bellator в легчайшем весе, и ему приходилось — по большей части — сидеть в стороне после поглощения Bellator компанией PFL по… ну, по своим причинам. К счастью, PFL поступили правильно и позволили Миксу уйти туда, где он действительно может драться и иметь шанс доказать, что он лучший боец до 135 фунтов в мире.
Признаюсь, недавнее выступление Микса против Магомеда Магомедова немного заставило меня задуматься. Возможно, Микс был немного демотивирован в организации, с которой хотел расстаться, или, возможно, Магомедов намного лучше, чем люди думают, но это идеальный матчмейкинг. Почему? Потому что мы узнаем потолок Микса в UFC за 15 минут или меньше, по моему мнению.
Если Микс “пройдется катком” по Баутисте, особенно если закончит бой досрочно, он выйдет из этого события как чертова суперзвезда и, возможно, получит следующий титульный шанс. Если он проиграет Баутисте, он, вероятно, останется постоянным бойцом из топ-10 мира, но не будет драться за титул UFC. Помимо двух титульных боев, ни у кого на кону не стоит больше, чем у Микса.
Ли: Я возьму что-то очень глубокое и уделю внимание Азамату Мурзаканову против Брендсона Рибейро.
Признаюсь, это скорее одобрение Мурзаканова, чем самого боя, учитывая, что Мурзаканов — самый большой фаворит на карде после Кайлы Харрисон, но меня впечатлило то, что он показал до сих пор, и я сомневаюсь, что он далек от титульного шанса в бедственном полутяжелом дивизионе.
В 36 лет Мурзаканову нельзя терять время, и он постарается сделать заявление в надежде улучшить свой рекорд в UFC до 5-0 и предъявить веские аргументы для титульного боя. Этот поединок затерян в предварительном карде, но Мурзаканов против Рибейро может стать показательным боем для претендента на титул в 2026 году.