Джамал Хилл планирует переосмыслить свою подготовку.
Бывший чемпион в полутяжелом весе потерпел третье поражение подряд на турнире UFC в Баку, что стало продолжением худшей полосы в его карьере с апреля 2024 года. Хилл возглавил вечер боев в Азербайджане, встретившись с Халилом Раунтри, и уступил своему сопернику не самым зрелищным судейским решением.
На своем YouTube-канале Хилл прокомментировал свое поражение, признав, что выступает не на пике своих возможностей и ему необходимы изменения, чтобы вернуться к прежней форме и успехам.
«Я знаю, что перед боем было много сказано о моих комментариях, когда я говорил, что Халил не моего уровня, и то же самое я говорил перед несколькими последними боями. Но, честно говоря, я сам не был на своем уровне, — сказал Хилл. — Я не был на своем уровне уже довольно долго. Думаю, люди сильно недооценивают травмы, с которыми мне пришлось столкнуться, и те вызовы, которые мне пришлось преодолевать в связи с этим.»
«Разрыв ахиллова сухожилия для спортсмена часто означает конец карьеры для многих, очень многих людей. Добавьте к этому другие травмы, с которыми я имел дело. Разрывы связок коленей, полученные из-за попыток форсировать возвращение в строй, когда я это сделал. Я действовал вопреки многим советам своей команды и близких людей, которые говорили, что нужно не торопиться с восстановлением. И я чувствую, что не смогу просто отмахнуться от этих последствий.»
34-летний Хилл завоевал вакантный титул чемпиона UFC в полутяжелом весе на турнире UFC 283, показав уверенное выступление от начала до конца против Гловера Тейшейры. Спустя шесть месяцев ему пришлось отказаться от титула из-за разрыва ахиллова сухожилия во время игры в любительский баскетбол. В своем первом бою после травмы на UFC 300 Хилл был нокаутирован действующим чемпионом Алексом Перейрой и с тех пор не одержал ни одной победы.
Хотя Хилл не назвал конкретные сроки своего следующего боя, он дал понять, что планирует взять паузу, чтобы должным образом залечить травмы и внести изменения в свой тренировочный процесс.
«На данный момент я возьму необходимый перерыв, чтобы полностью сосредоточиться на своих травмах, дать им время для восстановления сил и вернуться к состоянию, когда я снова буду чувствовать себя самим собой, — сказал Хилл. — Я не чувствовал себя собой уже довольно давно. Я даже не бегал с момента получения травмы, просто чувствую, что, возможно, не могу этого делать, или что-то подобное; в ногах просто нет прежней силы. Это то, что обязательно должно измениться. Я должен изменить объем работы, который я готов выполнять, и интенсивность, с которой я готовлюсь. Сейчас я борюсь с лучшими бойцами мира, я нахожусь на чемпионском уровне и должен жить как чемпион.»
«Я собираюсь взять тайм-аут, немного времени, чтобы вернуться туда, где, как я знаю, я могу быть, и снова стать тем зрелищным бойцом и доминирующим чемпионом, которым, я знаю, являюсь», — добавил он.
Когда после боя с Раунтри были оглашены судейские записки, Хилл выглядел несколько удивленным, хотя позже объяснил, что его больше всего смутили две оценки 50-45, которые, по его мнению, не отражали реальной конкурентности поединка. После боя он также, похоже, обменялся парой слов с Раунтри по поводу нехватки активности в бою, хотя в итоге, судя по всему, они разрешили это недопонимание без дальнейших инцидентов.
Оценивая поединок, Хилл подчеркнул, что Раунтри заслуживает признания за свое выступление.
«Поздравляю Халила Раунтри с победой и с тем, что он вошел в топ-5, — сказал Хилл. — Он был голоден. Он вкалывал изо всех сил. Он хотел постучаться в двери еще одного титульного шанса, и теперь благодаря этой победе он сможет это сделать. У него был план атаковать мои ноги. Он придерживался своего плана и не отступал от него.»
«Бой получился немного скучнее, чем мне бы хотелось. Я ожидал большего вовлечения и того, что он действительно пойдет на меня, что мы сможем устроить настоящий бой, шоу, представление, но ответственность лежит на мне: я должен выходить и заставлять соперников драться так, как я хочу, чтобы они дрались. В этом бою этого не произошло.»