Противостояние Джона Джонса и Дэниела Кормье навсегда войдет в историю ММА как одно из величайших, но оно всегда будет окружено вопросами и домыслами.
Что, если бы Джонс не провалил допинг-тест после их второго боя? Что, если бы они встретились в третий раз? И что, если бы этот трилогический бой прошел в тяжелом весе, где Кормье когда-то царствовал как чемпион, а не в полутяжелом?
Джонс, который сейчас является действующим чемпионом UFC в тяжелом весе, недавно ответил на вопрос фаната в видеоблоге Джеффри Ву, спросившего, что бы произошло, если бы он и Кормье сразились на пике своей карьеры в королевском дивизионе UFC.
«Джонс на пике против Кормье на пике в тяжелом весе? — переспросил Джонс. — Я считаю, что в тяжелом весе я бы побил Дэниела Кормье еще сильнее, чем в полутяжелом. Я чувствую, что моя скорость сохранилась при переходе в больший вес так, как у него — нет. Думаю, в тяжелом весе я бы его избил намного сильнее. Я бью ногами жестче. Знаю, что он бил руками сильнее как тяжеловес, но я бью ногами гораздо сильнее. Вы все видели, что мои лоу-кики сделали с ним во [втором] бою».
Джонс и Кормье встречались в октагоне дважды: на UFC 182 в 2015 году (когда Джонс защищал титул в полутяжелом весе) и на UFC 214 в 2017 году (когда Кормье был действующим чемпионом). Оба поединка завершились победами Джонса — первая решением судей, вторая эффектным нокаутом хай-киком в третьем раунде. Однако результат реванша позже был аннулирован и изменен на «несостоявшийся бой» из-за проваленного Джонсом допинг-теста.
Это означало, что Кормье сохранил свой пояс, который он затем успешно защитил против Волкана Оздемира, прежде чем перейти в тяжелый вес, где он победил Стипе Миочича и завоевал титул чемпиона UFC. Кормье провел одну защиту этого пояса против Деррика Льюиса, прежде чем уступить его обратно Миочичу, а затем проиграть Стипе же в трилогическом бою, окончательно закрыв всякие шансы на третью встречу с Джонсом.
Дэниел Кормье завершил карьеру в 2020 году. Джонс же стал чемпионом UFC в тяжелом весе в 2023 году, быстро победив Сирила Гана болевым приемом. Затем он планировал защиту против Стипе Миочича, который, к слову, провел свой последний бой на UFC 252.
Джонс также вспомнил самые сложные моменты своей карьеры в клетке, отметив, что именно они давали ему необходимую мотивацию.
«Я ощущал вкус поражения в те моменты, когда мои бои были очень близкими, — сказал Джонс. — Впервые это произошло с Александром Густафссоном. Бои с Дэниелом Кормье — некоторые считают, что Дэниел мог победить в тех поединках. Доминик Рейес — многие уверены, что Доминик выиграл тот бой. Когда у тебя есть целая армия фанатов, которые клянутся, что ты проиграл эти бои, это, безусловно, мотивирует меня делать следующий бой намного более доминирующим.
Лично у меня никогда не было такого, чтобы после проигрыша или неудачного выступления я не вернулся и не показал себя лучше. Если вы застали меня в не лучший день, знайте: когда я вернусь, вы увидите меня на абсолютном пике».
В настоящее время Джонс подвергается сильной критике за отказ от боя с временным чемпионом Томом Аспиналлом, у которого, по мнению многих, более впечатляющий послужной список в тяжелом весе за последнее время. Несмотря на это, Джонс уверен, что даже приближающееся в июле 38-летие не помешает ему показывать свои лучшие выступления.
«Например, после боя с Сирилом Ганом люди говорили, что я выглядел старше, медленнее, не так плавно, как обычно, — отметил Джонс. — Но затем я вышел на бой против Стипе Миочича (речь идет о планировавшемся поединке – прим. ред.) и люди сказали: «Вот это похоже на старого доброго Джона Джонса». (Здесь Джонс, вероятно, ссылается на свои выступления после Гана или на спарринги, поскольку бой с Миочичем еще не состоялся – прим. ред.)