Джордж Рассел уверен, что команда Mercedes выдержала `настоящее испытание`, продемонстрировав сильный результат и заняв второе место на Гран-при Бахрейна, разделив позиции с McLaren. Однако он не спешит говорить о своих шансах на борьбу за титул чемпиона F1.
Лучший старт сезона в карьере Рассела принес ему уже три подиума в первых четырех гонках, а Mercedes занимает второе место в Кубке конструкторов, уступая McLaren.
Подиум в Бахрейне, где он финишировал между пилотами McLaren Оскаром Пиастри и Ландо Норрисом, воодушевил Рассела. Он считает, что Mercedes, возможно, удалось решить свою главную проблему 2024 года – недостаточную эффективность в жарких условиях.
`Этот результат вселяет большую уверенность, честно говоря`, – сказал Рассел.
`Это было настоящее испытание для нас. Мы знали, что наша машина хорошо показывает себя в холодных условиях, и конкурентоспособность, которую мы продемонстрировали в Китае и Сузуке, не стала большим сюрпризом.`
`Но вопрос был в том, как мы выступим здесь, в Бахрейне. Мы провели еще один сильный уик-энд, и это хороший знак для всего сезона`.
Руководитель команды Тото Вольфф назвал выступление британца, занявшего второе место, `невероятным`.
Находясь под прессингом Норриса, Рассел на последних кругах гонки боролся с проблемами электроники и отказом тормозной системы brake-by-wire (BBW) на своей W16, при этом проехав последние 25 кругов на изношенных мягких шинах.
Вольфф отметил: `Если вы никогда не водили гоночный автомобиль с BBW или обычной тормозной системой, это все равно что отказ усилителя руля. А теперь представьте, что вам нужно переключаться между поворотами, то с усилителем, то без него. Это было просто невероятное мастерство`.
Глава Mercedes добавил: `Это был невероятный заезд. Учитывая проблемы с машиной, финишировать вторым, опередив Норриса, – это отличный результат`.
Рассел скептически настроен относительно борьбы за титул чемпиона мира
Рассел отправляется на Гран-при Саудовской Аравии, пятый этап сезона, всего в 14 очках от лидера чемпионата Норриса.
Так является ли он реальным претендентом на титул чемпиона мира впервые в своей карьере в F1?
`Хотел бы сказать, что да, но, честно говоря, не думаю, что это так`, – сказал он. `McLaren сейчас слишком доминируют`.
`Я думаю, что это, вероятно, их пик формы – то, что мы увидели на этой неделе в Бахрейне. То, что мы видели в Китае и Сузуке, вероятно, их худший сценарий, и тем не менее они одержали одну победу в этих двух гонках`.
`Поэтому нам нужно продолжать набирать очки, использовать свои шансы. В эти выходные мы воспользовались шансом и заняли второе место – и в Мельбурне мы также заняли третье место`.
`Я не думаю, что это будет продолжаться много гонок, но кто знает`.
Действительно, после того как McLaren преодолели медленный старт в прошлом году и закончили сезон с самой быстрой машиной, Вольфф сказал: `Если посмотреть на то, где McLaren были в прошлом году… видно, как быстро можно переломить ситуацию`.
`В воскресенье нам не хватило нескольких десятых, но нам просто нужно показать все, на что мы способны, и посмотреть, как пойдут дела на других трассах`.
Колонка Брандла: Своевременный заезд Рассела на фоне поисков контракта с Mercedes
Мартин Брандл из Sky Sports F1 в своей колонке после Гран-при Бахрейна написал о выступлении Рассела:
`Джордж Рассел на проблемном Mercedes… блестяще справился с фундаментальными проблемами с тормозами и электроникой, чтобы удержаться на позиции`.
`Начав гонку с отличного старта, это, безусловно, был один из его лучших заездов в F1`.
`И очень своевременный, поскольку он ищет новый контракт с командой на 2026 год и далее, особенно учитывая разговоры в паддоке о том, что Макс Ферстаппен находится на рынке`.
Григорий Лазуткин