Для квалификации Формулы-1 на легендарной трассе Сузука был установлен новый лимит на восстановление энергии: теперь пилоты смогут запасать лишь восемь мегаджоулей вместо первоначальных девяти. FIA уменьшила допустимый объем рекуперации в попытке сократить так называемый «суперклиппинг» на трассе, которая, подобно Мельбурну, считается «бедной на рекуперацию» среди специалистов паддока.
На трассе Альберт-Парк это приводило к неестественным кадрам с бортовых камер на входе в повороты 9 и 10, даже во время поул-позиции Джорджа Рассела. Пилоты начинали «суперклиппинг» задолго до зоны торможения, что позволяло им восстанавливать энергию, оставаясь при этом с полностью нажатой педалью газа. Это делало профили скорости нехарактерными и лишало пилотов части вызова. Даже в Шанхае Шарль Леклер и Оскар Пиастри, среди прочих, отмечали, что фактически наказывали себя за попытки рисковать.
На совещании после Гран-при Китая команды Формулы-1 пришли к единому мнению, что сами гонки являются зрелищными и не требуют поспешных изменений. Однако квалификация была названа областью, которую можно улучшить. В конце концов, квалификация должна оставаться испытанием для пилотов, а это означает, что стратегии «lift-and-coast» (сброс газа и движение накатом) и «суперклиппинг» во время быстрого круга должны быть минимизированы.
Изначально по итогам совещания предполагалось, что для Японии никаких изменений не будет, а вопрос квалификации будет вновь рассмотрен перед Гран-при Майами. Тем не менее, FIA изменила свою позицию, выпустив заявление в четверг, в медиа-день на Сузуке.
«После обсуждений между FIA, командами Формулы-1 и производителями силовых установок, были согласованы незначительные корректировки параметров управления энергией для квалификации Гран-при Японии при единодушной поддержке всех производителей силовых установок», – заявила руководящая организация.
«Для поддержания намеренного баланса между использованием энергии и мастерством пилота, максимальная разрешенная подзарядка энергии для квалификации на этих выходных была снижена с 9.0 МДж до 8.0 МДж. Эта корректировка отражает отзывы пилотов и команд, которые подчеркнули важность сохранения квалификации как вызова для их производительности.»
Обычно FIA обязана уведомлять команды о подобных изменениях за четыре недели. Однако данная ситуация является исключением. После обсуждений после Гран-при Китая технический департамент FIA повторно изучил симуляции для Сузуки. Они показали, что командам пришлось бы полагаться на «суперклиппинг» в большей степени, чем предполагалось изначально, что сделало раннее вмешательство желательным.
Команды и производители силовых установок были проинформированы во вторник о предложении FIA по снижению лимита на подзарядку энергии во время квалификации в Сузуке. Руководящий орган подчеркнул, что такое изменение будет реализовано только в случае единогласного согласия всех команд и производителей.
Для воскресной гонки никаких изменений не предусмотрено, и FIA вновь подчеркивает, что в настоящее время она считает общий формат Формулы-1 достаточно удачным.
«FIA отмечает, что первые мероприятия в рамках регламента 2026 года были операционно успешными, и эта целенаправленная корректировка является частью обычного процесса оптимизации по мере дальнейшей проверки новой нормативной базы в реальных условиях.»
«FIA, совместно с командами Формулы-1 и производителями силовых установок, продолжает активно работать над развитием систем управления энергией, и дальнейшие обсуждения запланированы на ближайшие недели.»