Фил Дэвис провел пять лет своей карьеры, выступая в UFC, где он регулярно входил в число лучших полутяжеловесов. Теперь он добивается фундаментальных изменений в работе промоушена, чтобы иметь возможность продолжать доказывать свой элитный уровень.
В конце мая против UFC был подан новый антимонопольный иск, истцом в котором выступил Дэвис. В отличие от двух громких дел (одно уже завершилось мировым соглашением на $375 млн, другое еще рассматривается), этот иск не требует денежной компенсации. Вместо этого иск Дэвиса направлен на изменение деловой практики UFC, в частности, на изменение контрактов и «устранение ограничительных и/или исключающих условий», а также на введение «положения о прекращении действия», которое позволит бойцам расторгнуть контракт без штрафа в течение года после его подписания.
Дэвис объясняет, что все сводится к предоставлению бойцам возможности использовать лучшие возможности в спорте – опции, которая стала недоступна ему после ухода из UFC.
«Я делаю это не ради забавы», — сказал Дэвис. «Моя возможность драться с лучшими бойцами мира ограничена. Я не могу делать это за пределами UFC. Это настоящее искажение правосудия. В свое время я был чемпионом Bellator, а вскоре после этого Гловер Тейшейра стал чемпионом UFC. У меня была очень уверенная победа над Гловером Тейшейрой, однако я не смог воспользоваться возможностью снова с ним сразиться. Он лучший в мире, и я нисколько не умаляю его заслуг. Он это заслужил. Но я верю, что способен снова его побить. И то, что такой бой невозможен, просто неправильно».
Он добавил: «Любой, кто занимается профессиональным спортом высокого уровня, стремится стать лучшим. Вы участвуете в соревнованиях, чтобы противостоять лучшим и доказывать, что вы лучший в мире. Именно за это я и борюсь — за право быть лучшим в мире».
Хотя финансовый компонент важен для всех бойцов, выступающих в единоборствах, Дэвис подчеркивает, что его иск направлен исключительно на то, чтобы заставить UFC изменить подход к ведению бизнеса.
Его главная надежда — устранение ограничительных условий контрактов, которые фактически лишили его возможности провести потенциальный реванш против чемпиона UFC, такого как Тейшейра, просто потому, что Дэвис выступал в конкурирующем промоушене.
«Я не требую никаких убытков и не ищу финансовой компенсации любого рода», — заявил Дэвис. «Мне ничего не было обещано. Все, чего я хочу, — это возможность драться с лучшими, и я хочу этого не только для себя, но и для каждого другого бойца».
«Если вы достигли этого уровня, у вас должна быть возможность драться с лучшими в мире. Почему бы мне этого не хотеть для вас? Я хочу этого для себя. Я хочу этого для любого в этом спорте — возможности быть лучшим, драться с лучшими и проводить самые зрелищные бои для фанатов. Выигрывают все. Проиграет только одна сторона. Это не личная вендетта. Просто так должно быть».
Дэвис, бывший чемпион NCAA по борьбе за Университет штата Пенсильвания, считает абсурдной саму мысль о том, что ему не разрешили бы соревноваться с другими студентами-спортсменами только потому, что они выступали в другой конференции.
Он считает, что в случае успеха его иск принесет пользу каждому бойцу ММА сегодня.
«Ни одна другая спортивная лига так не работает», — отметил Дэвис. «Даже в студенческом спорте вне конференции у нас были матчевые встречи против Университета штата Оклахома. Они были в совершенно другой конференции. Мы бы не встретились с ними, кроме как на крупных национальных турнирах, но мы запланировали эту встречу. Мы тогда были вторыми в стране, а они первыми. Состоялась матчевая встреча, и, как оказалось, Пенн Стейт выиграл».
«Мы вышли победителями, и именно так устроен спорт. Мы хотим занять первое место, оно было у них, мы их запланировали, мы победили. Все выигрывают».
По мере роста популярности ММА во всем мире Дэвис считает, что эти изменения необходимы не только для бойцов, но и для всего рынка боевых видов спорта в целом.
«ММА сильно выросло, обрело свою форму и определенно развивается», — сказал Дэвис. «Сейчас существующие практики устарели, они ограничительны, и, честно говоря, у каждого должно быть право драться с лучшими в мире. Как только вы попадаете в мировой рейтинг, у вас должна появиться возможность драться с лучшими в мире».