Гол Фисника Аслани в первом тайме обеспечил Косово историческую победу, погрузив сборную Швеции в отчаяние и завершив бурное правление Йохана Томассона после всего 18 матчей у руля команды. Результат вызвал негодование фанатов и недовольство в раздевалке, где, по сообщениям, ветераны команды настроились против бывшего форварда «Милана» после очередного провального выступления. Спустя несколько часов Шведская футбольная ассоциация (SvFF) подтвердила немедленное увольнение Томассона — первое увольнение тренера в истории страны. Председатель SvFF Симон Астром не стеснялся в выражениях, объясняя это решение.
«Решение Шведской футбольной ассоциации основано на том, что мужская сборная не показала результатов, на которые мы надеялись, — сказал он. — Ещё есть шанс на плей-офф в марте, и наша ответственность — обеспечить наилучшие условия для выхода в финальную часть чемпионата мира. В этом отношении мы считаем, что требуется новое руководство».
Тем временем руководитель Шведской федерации Ким Чельстрём добавил: «У нас есть группа игроков, в которых мы очень верим и хотим создать для них новые возможности для демонстрации своих способностей. Мы верим, что эта команда может выйти на чемпионат мира, если появится шанс на плей-офф в марте. Хочу поблагодарить Йона за этот период. Йон был профессионалом в отношениях с игроками, лидерами тренерского штаба сборной и с SvFF. Всегда грустно расставаться, но футбол основан на результатах, и мы достигли точки, где результатов недостаточно».
Напряжённость в команде и тактические провалы
Сообщения местного издания SportBladet рисуют картину разобщенного состава и раздевалки в открытом мятеже. Утверждается, что игроки потеряли веру в тактику Томассона, а некоторые публично выражали недовольство сбивчивым подходом команды. Вингер «Ньюкасл Юнайтед» Энтони Эланга заявил: «Мы работали над системой, над тем, как мы собираемся играть. Но на поле это может выглядеть немного иначе. И мы, игроки на поле, должны брать на себя ответственность».
Томассон настаивал на использовании схемы 3-5-2 вместо традиционной для Швеции 4-4-2 — решение, которое обернулось полным провалом. Команда выглядела разобщенной, уязвимой на флангах и часто попадалась на контратаках. Даниэль Свенссон из дортмундской «Боруссии», фланговый защитник по натуре, был странным образом развернут в центральный полузащитник против Косово, что ошеломило как болельщиков, так и игроков. Свенссон позже признал, что они даже не тренировали такую расстановку, сообщив, что Томассон объявил стартовый состав всего за два часа до начала матча. «Возможно, это случалось когда-то в моей карьере, — сказал Лукас Бергвалль из «Тоттенхэм Хотспур». — Для меня это не имеет большого значения, но я не могу говорить за всех остальных».
Грэм Поттер готов возглавить сборную Швеции
В этот хаос вмешивается Грэм Поттер. 50-летний специалист открыто выразил желание возглавить сборную Швеции — страны, где он впервые заявил о себе как тренер. Он провел семь лет, превратив скромный «Эстерсунд» из безвестности в европейскую сказку, приведя их к славным вечерам Лиги Европы и заработав репутацию одного из самых ярких умов в футболе.
В беседе с Fotbollskanalen Поттер заявил: «Я открыт для всего, где чувствую, что могу помочь. Работа тренера сборной Швеции — это фантастика. У меня есть чувства к Швеции. Я люблю эту страну и люблю шведский футбол. Я очень многим обязан шведскому футболу».
Управленческая карьера Поттера после ухода из Швеции была американскими горками. После короткого, но впечатляющего периода в «Суонси» он вывел «Брайтон» на новые высоты в Премьер-лиге, а затем пережил тяжелый период в «Челси». Совсем недавно он руководил «Вест Хэм Юнайтед», где результаты оказались неуловимыми. Поттер был уволен в сентябре после всего шести побед в 25 матчах, но тренер настаивает, что готов к новой главе.
«Я в очень хорошем финансовом положении, — продолжил он. — Дошло до того, что мне не приходится учитывать финансы как причину принимать или не принимать работу».
Шансы Швеции на выход в финальную часть Чемпионата Мира
Ещё не все потеряно для Швеции. Благодаря успеху в Лиге наций, где они заняли первое место в своей группе, они, вероятно, обеспечат себе место в плей-офф чемпионата мира 2026 года, при условии, что шесть других победителей групп квалифицируются автоматически. Имея два оставшихся матча группового этапа против Швейцарии и Словении, Швеция не может выйти в финальную часть напрямую. Они отстают от лидера группы Швейцарии на девять очков, что делает плей-офф их единственным спасательным кругом. Если они смогут перегруппироваться под новым руководством и использовать имеющийся талант, квалификация на турнир в США, Мексике и Канаде остается возможной.
Тимофей Збруев 
Григорий Лазуткин