Хавьер Мендес полагает, что Мераб Двалишвили одержал победу над Умаром Нурмагомедовым за счет игрового подхода.
В январе Двалишвили успешно защитил свой титул в бою против Нурмагомедова в соглавном событии UFC 311. Несмотря на то, что Нурмагомедов был фаворитом, Двалишвили превзошел его в течение 25 минут благодаря своей фирменной выносливости и напору, выиграв единогласным решением судей со счетом 48-47, 48-47 и 49-46. После боя Нурмагомедов заявил, что сломал руку в первом раунде, и это повлияло на его выступление против Двалишвили. Однако его тренер Хавьер Мендес утверждает, что причина поражения была не в этом.
«Я сказал ему: ‘Знаешь, Умар? По моему мнению, ты выиграл три из пяти раундов’, – рассказал Мендес в своем подкасте *Javier & Mo*. – ‘Может быть, я предвзят, но мне показалось, что в пятом раунде ты не выиграл, потому что он переиграл тебя, показав себя победителем, пока ты устал. Я считаю, что он забрал победу, потому что ты ему позволил. Но я думаю, что ты выиграл’.
«Потому что, если смотреть на урон и все такое, то, когда дело доходит до уверенности в себе, он определенно это показал. Фактический урон, который он нанес, был ничем по сравнению с тем, что сделал Умар. Умар сделал больше. Но опять же, [Мераб] показывал: ‘Я победитель, я победитель’, и Умар не смог ему помешать. Я понимаю, как судьи могли поддаться этому впечатлению».
Статистически бой был очень близким: Двалишвили нанес всего на семь ударов больше за весь поединок. Однако Двалишвили также провел на пять тейкдаунов больше, хотя и при вдвое большем количестве попыток. Тем не менее, Двалишвили одержал победу решением судей и теперь готовится к реваншу с Шоном О’Мэлли в главном событии UFC 316 в июне. Тем временем, ходят слухи о бое Нурмагомедова с Петром Яном, но пока ничего не подтверждено.