Льюис Хэмилтон заявил, что чувствует себя максимально подготовленным к своему первому Гран-при в составе Ferrari, учитывая короткий период адаптации к новой команде. Дебют состоится на открытии сезона Формулы 1 – Гран-при Австралии, который пройдет в Мельбурне.
Хэмилтон, которому недавно исполнилось 40 лет, с нетерпением ждет начала 24-гоночной кампании. Мельбурн уже дважды становился местом его дебютов в Формуле 1: в 2007 году с McLaren (тогда он финишировал третьим) и в 2013 году с Mercedes (пятое место).
«Зима была долгой, но в то же время пролетела очень быстро, – отметил Хэмилтон, который начал работу в Ferrari 20 января. – Я очень благодарен. Тесты на прошлой неделе прошли хорошо. Не верится, что гонка уже на следующей неделе, и я отправляюсь в Австралию в пятницу. Осознание придет немного позже, когда приблизятся выходные перед гонкой».
«Я взволнован. Я чувствую, что мы подготовились настолько хорошо, насколько это было возможно за такое короткое время. Еще многому предстоит научиться, но я просто рад начать. Я люблю гонки».
«Все остальное, что не связано с гонками, я люблю меньше. Гонки – это то, что я люблю. Быть в Мельбурне будет очень похоже на мой первый Гран-при здесь».
После 12 лет в Mercedes, где он переписал спортивные рекорды, новое приключение Хэмилтона в самой легендарной команде Формулы 1 начинается в его 19-м сезоне в гонках, спустя два месяца после его 40-летия.
«Сейчас я начинаю что-то совершенно новое для себя, и то, чего я не ожидал, когда мне исполнилось 40, – добавил он.
«Я до сих пор не могу поверить. На следующей неделе, когда я приеду на гонку, я буду стартовать в Гран-при в красном – вау! У меня нет слов, чтобы выразить, насколько я взволнован, просто стараюсь сохранять спокойствие, но, безусловно, приехать в красном будет круто».
Готова ли Ferrari бороться за победу в Мельбурне?
В то время как McLaren, похоже, является фаворитом после впечатляющих предсезонных тестов, Ferrari также, вероятно, будет в числе лидеров.
Шарль Леклер набрал больше очков, чем любой другой гонщик во второй половине прошлого сезона, и, выступая на том же мероприятии в Италии, что и Хэмилтон, посвященном 20-летнему сотрудничеству Puma с Ferrari, дал понять, что Скудерия полна решимости положить конец 17-летней засухе в борьбе за титул чемпиона мира в 2025 году.
«Я супермотивирован, – сказал Леклер, занявший второе место после своего тогдашнего напарника Карлоса Сайнса в Мельбурне в прошлом году.
«Очевидно, что за кулисами проделано так много работы, и мы хотим попытаться выиграть этот титул. Мы увидим, где мы находимся, когда закончим первую гонку, и будем отталкиваться от этого, но мотивации много, и мы хотим вернуть Ferrari на вершину, это точно».
После единственных трехдневных тестов в Бахрейне, которые прошли в не по сезону прохладную и даже дождливую погоду, руководитель команды Фредерик Вассер добавил: «В Бахрейне было очень сложно сделать выводы из-за этих экстремальных условий, но теперь мы хотим вернуться на трассу, чтобы бороться и гоняться».
Григорий Лазуткин