Илия Топурия ясно дал понять, что не собирается облегчать жизнь Исламу Махачеву, если тот когда-либо решит вернуться в легкий дивизион UFC.
Получив возможность побороться за вакантный титул в категории до 155 фунтов в бою против Чарльза Оливейры на UFC 317 в июне, Топурия с нетерпением ждет возможности добавить еще один чемпионский пояс к своей карьере, даже несмотря на то, что не получил желаемого поединка с Махачевым. Вместо этого Махачев поднимается в полусредний вес, чтобы бросить вызов новому чемпиону Джеку Делла Маддалене позже в этом году, но он намекнул на возможное возвращение в свою прежнюю весовую категорию в будущем, чтобы вернуть титул.
Ну что ж, подобно тому, как Махачев проявлял мало интереса к поединку с Топурией, когда тот поднялся из полулегкого веса, “Эль Матадор” теперь отвечает тем же, заявляя бойцу номер один в рейтинге pound-for-pound, что ему придется пробиваться к титульному шансу, если он вернется в легкий вес.
«С самого начала он хотел создать впечатление, что у него есть какой-то выбор», — сказал Топурия на пресс-конференции, посвященной его предстоящему бою. «Он также около недели назад сказал: «Мой переход в полусредний вес не имеет значения, потому что я не собираюсь освобождать свой титул». Вы это помните? А я до этого говорил, что не поднимался в легкий вес, чтобы кого-то о чем-то просить, и что именно *я* здесь главный.
«Ну и кто добился своего, кто поступил так, как сказал? Как всегда, он или я? Так что после этого боя, когда у меня будет пояс, он может встать в очередь — а она длинная, и у многих будут сиять глаза от возможности».
Действительно, Махачев заявлял, что даже при переходе в полусредний вес он не планировал отказываться от титула в легком весе, но ситуация сложилась иначе.
Подобно тому, как Топурия при переходе в новую категорию освободил титул в полулегком весе, Махачеву в конечном итоге пришлось сделать то же самое, отказавшись от пояса в легком весе, чтобы иметь возможность претендовать на второй титул в полусреднем дивизионе.
Таким образом, ни у кого из них нет шанса сразу стать «чемпионом двух дивизионов». Однако Топурия четко дал понять, что его будущее связано только с легким весом, сославшись на тяжелые сгонки веса до 145 фунтов.
Возможно, Махачев иначе смотрит на потенциальное возвращение в легкий вес, но Топурия, похоже, более чем готов поменяться ролями, настаивая, что бывший чемпион должен будет заслужить свой путь обратно к титульному шансу, а не получить что-либо просто так.
Обмен колкостями между Топурией и Махачевым в последние дни только усилился, но их следующий бой не друг против друга, и пока неизвестно, состоится ли это противостояние когда-либо в будущем.