Илия Топурия успешно завершил свой поединок на UFC 317, и теперь, говоря о следующем бое, он предвкушает получение не только результата, но и определенного удовольствия.
После впечатляющего нокаута Чарльза Оливейры в первом раунде главного боя вечера в субботу – победы, принесшей Топурии вакантный титул в легком весе – он вызвал своего давнего соперника Пэдди Пимблетта в октагон для очной встречи. Пимблетт, сидевший у ринга на арене T-Mobile, охотно согласился, обменявшись словами с Топурией, прежде чем «Эль Матадор» оттолкнул его.
На послематчевой пресс-конференции Топурию спросили, почему именно англичанин стал бы логичным первым претендентом на его титул.
«Это бой, которого я хочу, потому что с Чарльзом у меня была немного сложная ситуация – мне действительно нравится этот парень, – сказал Топурия. – Он замечательный человек. Его невозможно ненавидеть. Вы всегда видите его в окружении семьи, друзей, товарищей по команде. Он удивительный человек. Но в итоге я подумал: это соревнование, я должен сделать свою работу, и точка. А вот с Пэдди? Мне доставит огромное удовольствие надрать ему задницу».
Вражда между Топурией и Пимблеттом началась несколько лет назад, в 2021 году, когда Топурия оскорбился комментариями Пимблетта в интернете о давнем конфликте между родной Грузией Топурии и Россией. Конфликт обострился в марте 2022 года, когда бойцы поссорились в отеле перед турниром UFC в Лондоне. С тех пор они продолжают время от времени публично обмениваться колкостями, хотя бой казался маловероятным, учитывая, что они выступали в разных весовых категориях.
Однако, учитывая переход Топурии из полулегкого веса и завоевание им чемпионского пояса в легком дивизионе, а также продолжительную беспроигрышную серию Пимблетта в категории до 155 фунтов, теперь для соперников имеет идеальный смысл уладить свои счеты в октагоне.
И в следующий раз это произойдет с одобрения генерального директора UFC Даны Уайта, который сообщил журналистам, что был недоволен спонтанной дуэлью взглядов из-за соображений безопасности.
«Кто-то из моей команды сказал мне, что Дана был немного зол по этому поводу, – сказал Топурия. – Но его там не было, так что, возможно, это должно было случиться».
Топурия надеется быть готовым к бою к концу года, и все указывает на то, что Пимблетт также горит желанием провести этот поединок. Если бой состоится в США, Топурия ожидает, что фанаты будут его поддерживать, в отличие от поединков с любимцами публики Александром Волкановски и Максом Холлоуэем, где Топурия получал свою долю неодобрительных возгласов.
«На сто процентов», – ответил Топурия на вопрос, будет ли, по его мнению, американская публика его поддерживать в будущем. «Возможно, с Пэдди».