Прежде чем стюарды аннулировали победу экипажа №3 Winward Mercedes-AMG GT3 в гонке NLS2, Макс Ферстаппен, Жюль Гунон и Даниэль Хункаделья продемонстрировали исторически быстрые результаты на Нюрбургринге.
Экипаж №3 Mercedes, выступавший под знаменем Verstappen Racing, прошел 29 кругов по 24,358-километровой комбинации спринтерской трассы Гран-при и Северной петли (Nordschleife). В 4-часовых гонках NLS достижение отметки в 29 кругов — редкое достижение, в среднем происходящее не чаще одного раза за сезон. Большинство гонок завершаются на 28 кругах.
Обычно, когда гонка продолжается 29 кругов, лидирующая машина пересекает финишную черту предпоследний раз незадолго до четырехчасовой отметки, что приводит к общему времени гонки более 4 часов 5 минут.
Эта гонка оказалась иной. Ферстаппен, Хункаделья и Гунон финишировали со временем 4:04:53.328, что сделало 58-й ADAC Barbarossapreis третьей по скорости четырехчасовой гонкой в истории NLS со средней скоростью 173,070 км/ч.
Лишь две четырехчасовые гонки в истории серии были быстрее. Франк Штипплер и Кристофер Мис установили рекорд на финале сезона 2023 года со временем 4:03:38.088 (173,961 км/ч), что более чем на минуту быстрее, чем субботняя гонка.
По иронии судьбы, рекорд был установлен Audi команды Phoenix Racing, предшественницы нынешней Scherer Sport PHX, которая составила серьезную конкуренцию Ферстаппену, выставив за руль Кристофера Хаазе.
Вторая по скорости гонка была проведена Майклом Кристенсеном, Фредериком Маковицки и Лауренсом Вантором на Manthey Porsche ‘Grello’ на открытии сезона 2022 года со временем 4:04:28.582 (173,362 км/ч).
Стоит отметить, что рекорд 2023 года был установлен при участии всего 113 машин, тогда как в гонке Grello Porsche участвовало 125, а в гонке Verstappen Racing AMG — 129.
Меньшая плотность трафика снижает вероятность аварий и зон действия «Кода 60», которые обычно являются решающим фактором в том, достигнет ли гонка 29 кругов.
Четыре из семи кругов быстрее восьми минут
Личный вклад Ферстаппена вновь был выдающимся. Только Хаазе на упомянутой #16 Scherer PHX Audi смог держаться за ним, при этом оба быстро отрывались от пелотона.
Немецкий гонщик и четырехкратный чемпион мира Формулы-1 вступили в профессиональную и захватывающую борьбу, пока Ферстаппен окончательно не захватил лидерство непосредственно перед первым пит-стопом.
Данные подтверждают это доминирование, если взглянуть на среднее время круга всех участников категории SP9 Pro до первого пит-стопа (первые пять-семь кругов, в зависимости от машины):
Среднее время круга (начальный отрезок):
- Макс Ферстаппен #3 – 8:05.636
- Кристофер Хаазе #16 – 8:05.768
- Аугусто Фарфус #98 – 8:10.953
- Томас Нойбауэр #45 – 8:11.012
- Максимилиан Пауль #7 – 8:11.957
- Свен Мюллер #44 – 8:12.140
- Дэвид Питтард #47 – 8:13.539
- Мирко Бортолотти #130 – 8:13.541
- Дэн Харпер #99 – 8:16.232
- Маттиа Друди #34 – 8:16.377
- Нико Менцель #17 — 8:20.972
- Уго де Вильде #77 — 8:23.671
- Арджун Майни #64 — 8:23.833
Круги 3 и 4 были прерваны зонами «Кода 60», но начиная с 5-го круга трасса снова стала свободной. Таким образом, этот список неблагоприятно влияет на те машины, которые совершили пит-стоп после 5-го и 6-го кругов, поскольку у них было меньше кругов под зеленым флагом.
Для обеспечения справедливого сравнения мы проанализировали только первые пять кругов. В этом временном окне Хаазе фактически опережал Ферстаппена и, таким образом, занял лидирующую позицию:
Среднее время круга (круги 1–5):
- Кристофер Хаазе #16 – 8:08.134
- Макс Ферстаппен #3 – 8:08.178
- Аугусто Фарфус #98 – 8:13.367
- Томас Нойбауэр #45 — 8:13.823
- Дэвид Питтард #47 — 8:13.539
- Мирко Бортолотти #130 — 8:15.006
- Максимилиан Пауль #7 — 8:15.013
- Свен Мюллер #44 — 8:15.473
- Дэн Харпер #99 — 8:16.232
- Маттиа Друди #34 — 8:16.377
- Нико Менцель #17 — 8:20.972
- Уго де Вильде #77 — 8:23.671
- Арджун Майни #64 — 8:23.833
Данные подтверждают, что Ферстаппен и Хаазе выступали в собственной лиге, опережая остальных профессиональных пилотов на пять секунд за круг.
Повторение «формульного паттерна»
В гонках на выносливость победы достигаются командными усилиями. У Ферстаппена в Формуле-1 есть репутация гонщика, который полностью превосходит своих товарищей по команде, потому что им трудно справиться с его специфическими настройками машины.
На NLS2 он выступал не со своими друзьями по симрейсингу, которые, возможно, привыкли к его настройкам, как Крис Ламхэм во время первого выезда Ферстаппена на Нюрбургринг в сентябре 2025 года, а с элитными заводскими пилотами Mercedes.
Внутренние средние времена круга для Mercedes №3 красноречиво говорят о следующем:
- Макс Ферстаппен – 8:03.111
- Жюль Гунон – 8:08.580
- Дани Хункаделья – 8:16.964
Ферстаппен проехал 13 кругов в течение двух отрезков — в начале и в конце гонки. На семи из этих кругов он преодолел магический восьмиминутный барьер.
Гунон и Хункаделья проехали по восемь кругов каждый. Хункаделья во время своего отрезка столкнулся с большим количеством зон «Кода 60», чем его товарищи по команде, и не смог проехать ни одного круга быстрее восьми минут.
Гунон был вовлечен в борьбу с Дэном Харпером на победоносной #99 Rowe BMW, который, благодаря стратегии «андеркат», оказался на трассе рядом с Гуноном. Хотя это и не была «настоящая» битва, поскольку Rowe BMW предстоял пит-стоп, который был на 40 секунд дольше в конце гонки, обе машины несколько раз обменивались позициями.
Однако разрыв, подчеркивающий выдающийся темп мирового класса Ферстаппена, становится еще более очевидным, если посмотреть на лучшее время круга каждого пилота:
- Макс Ферстаппен – 7:53.552
- Жюль Гунон – 7:59.166
- Дани Хункаделья – 8:00.001
Только Ферстаппен был автором шести самых быстрых кругов на #3 Mercedes AMG GT3. Лишь затем в списке появляется личный рекорд Гунона, при этом Ферстаппен также показал седьмое по скорости время круга для машины (7:59.268).
Эти цифры впечатляют, но они также подчеркивают знакомый паттерн из Формулы-1. Гунон и Хункаделья входят в число лучших пилотов AMG и имеют сотни кругов опыта на Нюрбургринге. Тем не менее, очевиден заметный разрыв в темпе с Ферстаппеном.
Теперь задачей Ферстаппена будет помочь настроить машину таким образом, чтобы его товарищи по команде могли достигать такой же стабильности, позволяющей проходить круги менее чем за 8 минут, как это делает он. Можно ожидать, что команда Winward тщательно изучит данные перед 24 часами Нюрбургринга.