Камару Усман признает, что между ним и действующим чемпионом UFC в полусреднем весе Белалом Мухаммадом существуют напряженные отношения.
У обоих бойцов в ближайшее время запланированы важные поединки. Мухаммад готовится провести свою первую защиту титула, возглавив турнир UFC 315 в эти выходные против Джека Делла Маддалены. Усман же возвращается в октагон после почти двухлетнего перерыва, чтобы встретиться с Хоакином Бакли в главном событии вечера UFC в Атланте.
По словам Усмана, после того как Мухаммад завоевал чемпионский пояс, он начал активно нападать на Камару в социальных сетях. Усман предпочитал уладить конфликт разговором, и они предприняли такую попытку в ходе знаменитого, но так и не вышедшего в эфир эпизода его подкаста “Pound 4 Pound”, который он вел вместе с Генри Сехудо. Ситуация тогда сильно накалилась, хотя никаких других подробностей не сообщалось. Сейчас, как утверждает Усман, их отношения достигли точки, когда случайная встреча с Мухаммадом за кулисами мероприятия UFC может привести к физической стычке.
«Вероятно», — ответил Усман в интервью ESPN MMA, когда его спросили о возможности конфликта. «Я говорю это потому, что, очевидно, я очень уравновешен – особенно вне клетки. Но почти два года я не находился в гуще событий. Есть определенный переход. Когда ты не участвуешь постоянно, люди ждут от нас, бойцов, постоянной готовности, тогда как вне клетки я спокоен. Люди спрашивают: `Почему ты такой спокойный? Ведь ты же грозный боец.`»
«Но я не такой в жизни, и когда ты снова в активной фазе, ты становишься более бдительным. Даже у меня был разговор об этом с Жоржем Сен-Пьером, он выразил мне такую же мысль… Но теперь, когда я вернулся, да, вероятно, потребуется охрана, чтобы находиться с нами за кулисами», — добавил Усман.
Белал Мухаммад может похвастаться впечатляющей беспроигрышной серией из 11 поединков. Он пробился на вершину дивизиона, заслужив свой титульный шанс на UFC 304 в июле этого года, где уверенно победил Леона Эдвардса и впервые в карьере завоевал золото UFC.
Хотя длинная победная серия впечатляет, количество успешных защит титула является ключевым показателем при оценке бойца как одного из величайших в истории дивизиона. Усмана спросили, обладает ли Мухаммад потенциалом, чтобы встать в один ряд с такими легендами, как Мэтт Хьюз, Жорж Сен-Пьер и он сам, построив эпоху доминирования в полусреднем весе.
«Думаю, да», — ответил Усман. «Я так считаю, потому что, чтобы по-настоящему укрепить свои позиции в дивизионе, нужно быть хорошим во всем. В дивизионах, где пояс часто меняет владельцев, чемпион обычно имеет какой-то пробел в навыках…»
«А сейчас Белал находится в положении, когда [подобно Хьюзу, Сен-Пьеру и мне] он умеет делать все достаточно хорошо. Мы пока не видели его ударной мощи, но теперь, когда он чемпион, дайте ему время поработать над уверенностью в этом аспекте, и мы, возможно, увидим ее. Так что да, потенциал есть, но это определяется только тем, сможет ли он пройти через разных парней вроде меня, вроде Бакли, вроде [Майкла Моралеса], вроде Иана [Мачадо] Гарри и Шавката Рахмонова. Если он сможет справиться с этими разнообразными вызовами, тогда можно будет сказать, что он построил достойное наследие для себя.»