Кори Андерсон встретил Бена Аскрена, когда сам был успешным студентом-борцом. Тогда он не подозревал, насколько сильно эта встреча повлияет на всю его дальнейшую жизнь.
Аскрен, впечатленный его бойцовским духом и подходом к спорту (сам являясь двукратным национальным чемпионом по борьбе и олимпийцем 2008 года), пригласил Андерсона на тренировки и посоветовал заняться ММА. Это предложение оказалось решающим. Андерсон стал тренироваться с Аскреном, а затем попал на шоу The Ultimate Fighter, которое запустило его карьеру. За последние десять лет он стал одним из ведущих полутяжеловесов мира и последним чемпионом Bellator в этой весовой категории.
Сейчас Аскрен находится в больнице после тяжелой пневмонии, потребовавшей двойной пересадки легких. Эми, его жена, регулярно информирует общественность о его состоянии. Андерсон признает, что видеть своего друга и наставника в таком положении для него очень тяжело и затрагивает его лично.
Моя жена переживает еще сильнее», — рассказал Андерсон. «Я по натуре не очень эмоционален. Но даже сейчас, когда говорят о Бене, у меня наворачиваются слезы. Мы молимся за него каждый вечер. Когда я возвращаюсь домой после тренировки или откуда-то еще, я слышу, как она говорит по Zoom, и каждый раз она потом выходит со слезами на глазах.
Когда мы обсуждаем эту ситуацию, или кто-то что-то публикует, и она показывает мне это, и мы начинаем разговаривать, я вижу, как ей больно.
Причина столь сильных переживаний его жены Дженнифер в том, что Аскрен сыграл колоссальную роль в жизни их обоих.
Более того, без Аскрена они с женой никогда бы не встретились.
Не только моя спортивная карьера, но и вся моя жизнь не была бы такой, какой она есть сейчас, если бы не Бен», — отметил Андерсон. «Это не только про бои. Это про мою жизнь. Я встретил свою жену благодаря Бену Аскрену. У нас двое замечательных детей. У меня есть семья. У меня есть карьера бойца. По сути, все, что я имею во взрослой жизни, появилось благодаря Бену Аскрену.
Он просто пригласил меня в зал ММА, и в тот самый день, когда я впервые пришел туда, моя будущая жена работала на ресепшене. Тогда мы и познакомились. Несколько лет спустя у нас начались отношения, и потом она переехала ко мне.
После окончания колледжа в Висконсине и полного перехода в ММА, Андерсон тренировался в разных залах перед боями, но Бен Аскрен всегда оставался значимой фигурой на протяжении всей его карьеры.
Андерсон говорит, что всякий раз, когда ему нужен совет, Аскрен — один из первых, к кому он обращается.
Когда бы мы ни возвращались домой, мы навещаем Бена», — рассказал Андерсон. «Если у меня возникают вопросы по поводу карьеры — даже сейчас, перед боем, жена говорит: напиши Бену. Если мне нужно что-то вроде: Бен, как мне лучше раскручивать себя, не теряя своих принципов? Я обращаюсь к Бену. По любому вопросу, когда у меня проблема, я обращаюсь к Бену.
Я общаюсь с двумя людьми: Беном Аскреном и Эдди Альваресом. Это самые опытные ребята в спорте, мои главные наставники, которые могут указать верное направление, потому что они прошли через все и видели всё.
Андерсон признает, что последние недели после госпитализации Аскрена были непростыми, но бывший чемпион Bellator и ONE всегда в его мыслях и молитвах.
Даже готовясь к своему следующему поединку на турнире PFL Africa в ближайшую субботу, Андерсон постоянно думает о состоянии Аскрена, который восстанавливается после пересадки легких.
Больше всего Андерсон мечтает о том моменте, когда он сможет наконец позвонить и снова услышать голос Аскрена на другом конце провода.
Бен Аскрен фактически направил меня к той жизни, которая у меня есть: моей жене, карьере в ММА, он был со мной с первого дня в зале ММА, тренировал меня в колледже и помог выйти в финал NCAA», — поделился Андерсон. «Он сделал так много всего. Даже подсказал места для охоты для моего канала. Все это благодаря Бену. На самом деле, сейчас я мало чем могу помочь ему физически.
Я просто хочу позвонить и поговорить с ним. Даже если он не сможет отвечать. Поддержать его. Это очень странная ситуация. Остается только молиться и надеяться, что он поправится.