В преддверии старта Гран-при Великобритании мы задаемся вопросом, который активно обсуждается в сообществе Формулы 1: кто из британских пилотов на данный момент является сильнейшим? Если на протяжении последних десяти лет ответ был практически однозначен благодаря доминированию семикратного чемпиона мира Льюиса Хэмилтона, то сейчас Джордж Расселл и Ландо Норрис находятся на пороге или уже в расцвете своих сил, в то время как карьера их именитого соотечественника близится к закату.
Джордж Расселл убедительно продемонстрировал свой потенциал, успешно выступая в паре с Хэмилтоном в Mercedes с 2022 по 2024 год. Похоже, он продолжает прогрессировать, взяв на себя роль ведущего пилота команды.
Ландо Норрис является главной британской надеждой на титул чемпиона мира в текущем сезоне. Он показал свой бойцовский характер совсем недавно, одержав важнейшую победу на Гран-при Австрии.
Для Льюиса Хэмилтона переход в Ferrari начался непросто, но нет лучшего момента, чем этот Гран-при (где он одержал рекордные девять побед), чтобы 40-летнему гонщику напомнить всем о своем непревзойденном мастерстве.
Журналисты Sky Sports проанализировали сильные стороны каждого из пилотов, чтобы помочь определить, кто из этой тройки сейчас лучший британец в Формуле 1.
Аргументы в пользу Джорджа Расселла
Можно с уверенностью сказать, что Джордж Расселл — это не просто лучший британский пилот Ф1 прямо сейчас, но и гонщик, который на данный момент наиболее близок по своему уровню к доминирующему Максу Ферстаппену.
Он превзошел ожидания, опередив Льюиса Хэмилтона по набранным очкам в двух из трех совместных сезонов в Mercedes, и показал абсолютное превосходство над великим чемпионом в квалификациях в их последний год в команде.
Расселл, похоже, успешно принял роль фактического лидера команды Mercedes, выжимая максимум из не самой стабильной машины и сумев завоевать одну победу и еще четыре подиума за первые 11 этапов сезона.
Он продолжает оправдывать свое прозвище «Мистер Суббота», полученное еще во времена выступлений за Williams, без колебаний используя любую возможность для завоевания поул-позиции или высокой стартовой позиции.
Но настоящее развитие Джорджа, по всей видимости, произошло в воскресенье: случайные ошибки и моменты потери концентрации, которые иногда случались в прошлом, теперь, кажется, практически полностью устранены.
Победа в Сильверстоуне может стать именно тем импульсом, который нужен Расселлу, чтобы достичь национальной известности и признания, к которым он, безусловно, стремится.
Аргументы в пользу Ландо Норриса
Если буквально отвечать на вопрос “кто лучший прямо сейчас”, то нельзя не упомянуть Ландо Норриса — победителя самой недавней гонки Формулы 1.
Журнал Sky Sports поставил Норриса на второе место (наряду с Шарлем Леклером и позади Макса Ферстаппена) в своем рейтинге гонщиков сезона 2024 года. 24-летний гонщик, несмотря на серию ошибок в этом сезоне, особенно в квалификациях, где давление максимально, по-прежнему отстает от высоко оцениваемого Оскара Пиастри всего на 15 очков.
Задача Норриса — превзойти Пиастри — значительно сложнее, чем задача Расселла относительно Кими Антонелли в Mercedes. Конечно, у Хэмилтона в Ferrari самый сильный напарник — Леклер, но Льюис пока не может подобраться к монегаску.
Есть основания полагать, что Норрис — самый быстрый из британских гонщиков. Он разделил лидерство по числу поул-позиций в 2024 году, и его гоночный темп, как правило, сильнее, чем у Пиастри.
Его гоночный стиль более осторожен по сравнению с Расселлом, но при этом он обладает достаточной агрессивностью, чтобы совершать отличные обгоны, как он это сделал в Имоле, обойдя Пиастри, или на прошлых выходных в Австрии, вернув лидерство у своего напарника сразу после того, как тот его опередил.
Аргументы в пользу Льюиса Хэмилтона
Как гласит известная поговорка, форма временна, а класс постоянен. Поэтому даже в 40 лет и в середине непростого первого сезона в Ferrari Льюиса Хэмилтона не следует легко сбрасывать со счетов в дискуссии о лучшем “здесь и сейчас”, несмотря на впечатляющие перспективы его более молодых соотечественников в 2025 году.
Конечно, нет никаких сомнений в том, кто из троих британцев самый успешный гонщик — это, очевидно, семикратный чемпион Хэмилтон, и по его блестящему послужному списку видно, что он до сих пор с большим отрывом впереди. Многие считают его не просто величайшим гонщиком Ф1 по статистике, но и величайшим спортсменом всех времен.
Его противостояние с Расселлом в их последний совместный сезон в Mercedes, а также текущие результаты по сравнению с Шарлем Леклером в их первый год в Ferrari склоняют чашу весов в пользу более молодых пилотов (хотя по общему количеству очков за три сезона в Mercedes Хэмилтон все же опередил Расселла). Но Хэмилтон намерен приложить все усилия, чтобы эта недавняя тенденция не стала постоянной в оставшиеся “осенние годы” его карьеры. И кто может с уверенностью сказать, что этого не произойдет?
Просто ли нынешние машины ему не подходят, что бы он ни пытался сделать? Изменят ли правила 2026 года ситуацию в его пользу, особенно после полного освоения в Ferrari? Сохранилась ли у него еще та искра гения, которую он может проявить, когда снова появятся реальные шансы бороться за главные призы — регулярные победы, чемпионские титулы, за которые он боролся до 2022 года?
Никто не знает наверняка, но даже если он немного потерял в чистой скорости или точности по сравнению с молодыми годами (что, честно говоря, для любого гонщика, выступающего в конце тридцатых или сорока лет, неизбежно в какой-то момент), недооценивать Льюиса Хэмилтона — крайне опасно. Он прошел через всё это и добился всего.
Григорий Лазуткин