Грядущий розыгрыш Кубка Гагарина обещает стать особенным по ряду причин, выходящих за рамки чисто спортивной борьбы. Клубы ставят на карту многое, поэтому руководители и тренеры должны быть готовы к любым последствиям, даже самым неблагоприятным. Победа достанется лишь одному, и наград на всех не хватит. Хотя и раньше результаты плей-офф влияли на карьеры отдельных людей, сейчас как никогда много тренеров и менеджеров находятся под угрозой увольнения. Это добавляет напряженности текущему Кубку Гагарина с самого начала. Ошибки недопустимы, и за ними могут последовать быстрые отставки, а новый шанс придется ждать долго.
Наиболее захватывающая серия первого раунда на Западе, между московским «Динамо» и СКА, не обойдется без потерь. Проигравший понесет серьезные потери. Еще с прошлого лета известно, что Роман Ротенберг не имеет права на ошибку и рискует лишиться поста главного тренера. Огромные финансовые вложения и сильный состав должны приносить не только медийный эффект, но и приближать команду к титулам. Слухи вокруг клуба разнообразны, и прекратить их может только выход как минимум в третий раунд плей-офф, а лучше – еще дальше.
Контракт Алексея Кудашова с «Динамо» рассчитан на два года, причем второй год активируется при условии прохождения первого раунда плей-офф. Однако этого недостаточно, ведь негласно поставлена задача пройти дальше. Даже вылет во втором раунде может иметь негативные последствия для всех, начиная с главного тренера и заканчивая менеджментом. Управленческая стабильность без прогресса в результатах ведет к застою. «Динамо» слишком долго напоминает футбольный «Тоттенхэм» – команда держится на среднем уровне, не взлетая и не падая. Вечно так продолжаться не может.
«Салават Юлаев» подходит к плей-офф в хорошей форме, что важно не только для серии против «Сибири». Чтобы руководство и тренерский штаб чувствовали себя уверенно, необходимо пройти два раунда. По информации, именно такой результат гарантирует им сохранение должностей. Некоторые ведущие игроки не спешат продлевать контракты, ожидая итогов выступления в плей-офф. Фигура Виктора Козлова является ключевой для легионеров. Его сохранение в клубе облегчит переговоры о контрактах.
«Ак Барс», ранее считавшийся фаворитом, подходит к плей-офф не в оптимальном состоянии. Второй подряд вылет в первом раунде станет провалом, за который кому-то придется ответить. Пока позиции генерального менеджера Марата Валиуллина выглядят прочными, что обусловлено особенностями управления в Казани, где важны личные связи и влиятельные покровители.
Вероятно, в случае неудачи вина будет возложена на Анвара Гатиятулина. Слухи об этом ходят все активнее. Хотя он неплохо провел регулярный чемпионат, его назначение было волевым решением, принятым без учета мнения Валиуллина. Логично, что никто не будет спрашивать с себя, а главный тренер – подходящая кандидатура для ответственности.
Аналогичная ситуация и в ЦСКА, но с еще более высокими ожиданиями побед и нетерпением к длительному ожиданию результатов. Илья Воробьев был подписан на три года на большую зарплату не по инициативе президента клуба Игоря Есмантовича, что для функционера даже выгодно политически. Однако, если Игоря Никитина уволили за поражение в финале, а Сергея Федорова отправили в отставку с двумя титулами, то сохранение всех постов при поражении от минского «Динамо», считающегося фаворитом серии, кажется маловероятным.
У тренера минской команды Дмитрия Квартальнова остается год контракта. По информации источника, близкого к клубу, соглашение будет действовать только в случае выхода команды во второй раунд. В противном случае контракт может быть расторгнут. Хотя другие источники эту информацию не подтверждают, важно отметить, что Квартальнов находится под давлением и может потерять работу при невыполнении минимальной задачи.
По-видимому, абсолютно спокойными могут себя чувствовать только Андрей Разин (недавний титул служит гарантией), Ги Буше (работает менее полусезона) и тренеры команд, для которых попадание в плей-офф уже достижение. Всем остальным нужно быть готовыми ко всему. Кресло под Игорем Ларионовым, сосредоточившим в своих руках все полномочия, шатается, и поражение в четырех матчах от «Локомотива» может привести к серьезным последствиям.
Даже Никитин, проводящий отличный сезон и имеющий новый контракт, осознает серьезность момента. В Ярославле ждут чемпионства, и поражение во втором раунде, которое возможно в случае встречи с «Авангардом», также будет иметь последствия. Тренер работает в «Локомотиве» четвертый сезон, и от него требуют максимума. Президент клуба Юрий Яковлев известен своей жесткостью и готовностью расставаться со специалистами.
В заключение, можно посочувствовать всем участникам плей-офф. Никакие деньги не гарантируют им душевного спокойствия в этот напряженный период. Режим максимальной борьбы за выживание активирован для всех.
Григорий Лазуткин