Легенда американского футбола Лэндон Донован выражает растущее недовольство частыми травмами нападающего Рикардо Пепи и полузащитника Джо Рейны. Бывший капитан «Лос-Анджелес Гэлакси» подчеркнул, что надежность является фундаментальным требованием для тренеров национальных сборных, которые формируют команды для участия в крупных турнирах.
«Рикардо Пепи находится выше в иерархии, чем Джио, но эти парни становятся, как бы я сказал, ненадежными», — заявил Донован в своем подкасте «Unfiltered Soccer». «Будь то из-за их игры или, в основном, из-за травм, или и того, и другого в случае Джио. Если вы тренер, вам просто нужно знать, что вы получите, а эти ребята становятся ненадежными. Мне трудно представить, что их будут продолжать вызывать в сборную — или, в случае Рикардо, ставить в стартовый состав — если они не будут стабильны в этом отношении.»
Проблемы Джо Рейны с травмами стали определяющей чертой его еще молодой карьеры: он пропустил впечатляющие 93 матча, что значительно повлияло на его прогресс и игровое время. Ситуация с Рикардо Пепи, хоть и менее критичная, также вызывает серьезные опасения: нападающий получил травму колена в середине прошлого сезона и с тех пор никак не может полностью восстановиться, демонстрируя нестабильную форму.
Учитывая, что Фоларин Балогун возвращается в строй в качестве основного нападающего сборной США, а такие талантливые игроки, как Джош Сарджент, Хаджи Райт и Патрик Агьеманг, создают здоровую конкуренцию, позиция Пепи может оказаться под угрозой, несмотря на его недавние бомбардирские качества и потенциал.
В преддверии Чемпионата мира 2026 года, который стремительно приближается и пройдет на домашней территории США, оценка Донована подчеркивает критический период для американских игроков, стремящихся закрепить за собой место в составе национальной сборной. Следующий созыв команды ожидается к предстоящему октябрьскому международному перерыву, что станет важным этапом в формировании состава.
Григорий Лазуткин 
Тимофей Збруев