Манель Капе не был особо удивлен, когда его призыв к титульному бою остался без ответа, и UFC организовали ему другой поединок.
После впечатляющего выступления, в котором он нейтрализовал и в итоге финишировал Бруно Силву в декабре прошлого года, Капе надеялся, что сможет вклиниться в титульную гонку против действующего чемпиона в наилегчайшем весе Александра Пантожи. У Пантожи не было явного претендента номер один после победы над новичком Каем Асакурой на UFC 310. Вместо этого, Капе теперь встретится с Асу Алмабаевым в главном событии после того, как Брэндон Ройвал выбыл из боя из-за сотрясения мозга, полученного на тренировке.
Несмотря на такой поворот событий, Капе не возражал против организации другого боя, поскольку все указывает на то, что Пантожа встретится с многолетним претендентом в наилегчайшем весе Каем Кара-Франсом в своей следующей защите титула.
«Я ничего не чувствую», — сказал Капе MMA Fighting о титульной ситуации в наилегчайшем весе. «Я думаю, что это хороший матч. Я думаю, [Пантожа] должен драться с Каем Кара-Франсом».
Конечно, отношение Капе к Кара-Франсу не секрет после того, как они должны были встретиться еще в 2023 году, но новозеландец снялся с боя всего за несколько недель до запланированного мероприятия. С тех пор Капе редко упускает возможность уколоть Кара-Франса, и он даже задел его во время эмоционального послематчевого интервью после того, как бывший чемпион RIZIN одержал победу над Силвой.
При этом, Капе может и не симпатизировать ему лично, но это не отменяет его честности, когда дело доходит до потенциального поединка Кара-Франса против Пантожи в бою за титул UFC.
«Кай Кара-Франс, я считаю, у него есть стиль, подходящий для боя с Пантожей», — сказал Капе. «Честно говоря, у него есть стиль. Он немного стерва, но у него есть стиль, он может сделать что-то другое, чего не делали другие бойцы.
«Он очень эмоциональный. Я думаю, что Пантожа воспользуется этим. Но с точки зрения навыков, у него больше навыков, чем у Пантожи, в ударной технике и стойке, но Пантожа всесторонне развит и очень опытен. Это действительно хороший бой».
Хотя ничего еще не объявлено, Капе ожидает, что бой Пантожа против Кара-Франса состоится скорее рано, чем поздно, и время может сложиться идеально для него, чтобы встретиться с победителем позже в этом году.
Если все пойдет хорошо в бою против Алмабаева 1 марта, Капе проведет Рамадан, а затем полностью сосредоточится на титульном бое в наилегчайшем весе.
«Это, наконец, год, когда [я стану чемпионом]», — сказал Капе. «Я верю в это. Я действительно верю. Я в хорошей форме, я очень хорошо тренируюсь. Очень хорош в спаррингах.
«Я устрою шоу, еще один хайлайт, а затем получу титул, подожду победителя [боя Пантожа против Кара-Франса], таким я вижу будущее. Только Богу все известно, и мы увидим, что произойдет».