Манон Фиоро признает впечатляющие достижения Валентины Шевченко за ее карьеру, но считает, что полулегкий дивизион UFC, включая ее саму, теперь достиг уровня чемпионки.
Фиоро готовится бросить вызов Шевченко за титул в полулегком весе в соглавном событии UFC 315 в эту субботу в Монреале. Известная как «Зверь», она имеет безупречный рекорд из семи побед в UFC и более года считалась главной претенденткой в 125 фунтах, ожидая завершения трилогии Шевченко с Алексой Грассо.
Шевченко вернула себе пояс уверенной победой решением судей над Грассо на UFC 306 в сентябре прошлого года. Фиоро спросили о ее впечатлении от выступления Шевченко в том бою.
«Честно говоря, ее выступление меня не впечатлило», — заявила Фиоро. «По мне, это было много клинча и контроля (“ложись и молись”). Она выиграла, но я не увидела ничего особенно впечатляющего. Я бы не назвала это хорошим выступлением…»
«Я полностью ожидаю, что она попытается перевести меня в партер, но я к этому готова. Вы видели мои навыки в последнем бою против Эрин Бланчфилд. Я умею бороться и у меня отличная защита от тейкдаунов».
Фиоро возвращается в октагон впервые после доминирующей победы над Бланчфилд в главном событии UFC Atlantic City в марте 2024 года. 35-летняя спортсменка поделилась, что получение долгожданного титульного боя сняло с ее плеч огромный груз.
Что касается Шевченко, Фиоро считает, что чемпионка уже не та непобедимая версия, что раньше.
«Я не думаю, что она больше лучшая женщина-боец в мире», — объяснила Фиоро. «Она не доминирует над соперницами так, как несколько лет назад, возможно, из-за возросшего уровня дивизиона. Если посмотреть ее бой с Тайлой Сантос, это было близкое раздельное решение. Серия с Грассо тоже была переменчивой [1 победа, 1 поражение, 1 ничья]».
«Так что да, уровень полулегкого дивизиона определенно стал выше, чем в прошлом».
Победа Фиоро над Бланчфилд отчасти стала возможной благодаря эффективному использованию ее габаритов и силы — преимуществ, которые, по ее мнению, будут иметь решающее значение в поединке с Шевченко в эти выходные.
«Вы могли видеть это на стердауне в начале недели – я крупнее и сильнее ее», — прокомментировала Фиоро. «Статистика UFC показывает, что я наношу больше ударов во время боев. Это факт, и я также считаю, что у меня лучше кардио».
Период ожидания для Фиоро наконец закончен. Ей больше не нужно ждать еще одного боя Шевченко против Грассо или беспокоиться о том, что чемпионка в минимальном весе Чжан Вейли может опередить ее в очереди за возможностью стать чемпионкой UFC.
Фиоро сказала, что если президент UFC Дэйна Уайт наденет чемпионский пояс на ее талию в субботу, это станет одним из величайших моментов в ее жизни.
«Мечта сбудется», — сказала Фиоро. «Я думала об этом поясе с самого первого боя в UFC. Это определенно будет осуществление мечты».