Магомед Анкалаев с нетерпением ждет возможности вновь защитить свой чемпионский пояс UFC в полутяжелом весе. Похоже, долгожданный бой-реванш против Алекса Перейры, вероятнее всего, состоится во второй половине этого года.
В четверг Али Абдель-Азиз, давний менеджер Анкалаева, сообщил, что он ожидает возвращения российского бойца в октагон в октябре для повторной схватки с Перейрой. В этом месяце уже запланировано проведение двух крупных турниров UFC с оплатой за просмотр: UFC 320, который пройдет 4 октября в Лас-Вегасе, и UFC 321, намеченный на 25 октября в Абу-Даби.
Выступление в Абу-Даби, возможно, было бы более логичным выбором для Анкалаева. Однако, учитывая звездный статус Перейры, спрос на бой может привести к его проведению в Лас-Вегасе. В любом случае, Абдель-Азиз абсолютно уверен, что по окончании боя его подопечный услышит фразу «и по-прежнему чемпион».
«Я считаю, Алекс — очень хороший боец. Я думаю, он настоящий боец. Он лев», — отметил Абдель-Азиз о Перейре в интервью подкасту Pound-for-Pound. «Но в каком-то смысле Анкалаев должен был стать чемпионом еще два или три года назад. Тогда Алекс никогда бы не стал чемпионом. И вот что я вам скажу: если они снова подерутся, а они подерутся снова, вероятно, в октябре, — для Алекса это будет еще хуже».
«Алекс — боец, но теперь у Анкалаева появилась полная уверенность. Он понимает, что [Алекс] был пугающим парнем, который касался людей и нокаутировал их, но он дрался с целой группой посредственных ударников. Никто из них не был ударником высокого уровня. Анкалаев же умеет бороться, он может грэпплить, и он прекрасно бьет. На самом деле, я думаю, Анкалаев больше ударник, чем грэпплер. Мы видели в первом бою, как он навредил Перейре. Алекс не причинил ему вреда. Скажу вам вот что, когда у вас есть уверенность в способности причинять боль людям или начинать их нокаутировать, это особое, ни с чем не сравнимое чувство».
Анкалаев остается непобежденным в своих последних 14 поединках, включая победу единогласным решением судей над Перейрой в их первой встрече, состоявшейся в марте.
С того момента Анкалаев довольно активно высказывался о своем желании провести реванш с Перейрой как можно скорее, стремясь оставаться активным обладателем чемпионского пояса.
Абдель-Азиз, разумеется, полон уверенности в том, что Анкалаев успешно защитит свой титул и останется чемпионом надолго, теперь, когда он наконец-то заполучил пояс.
«Я думаю, Анкалаев сейчас будет очень опасен», — заявил Абдель-Азиз. «И помните, Алексу 38 лет. Он постоянно путешествует. У него отличный тренер. Мне очень нравится его тренер. Я считаю, он очень хороший парень, но я убежден, что это время Анкалаева».
«Это должно было быть время Анкалаева. Хантер Кэмпбелл, Мик Мэйнард, всё руководство UFC — они все „тормозили“ его, и теперь они знают, что грядет. Они молились, чтобы [Анкалаев] проиграл».