Ислам Махачев никогда не уклонялся от вызовов. Его подход к боям, который можно описать фразой “любой, где угодно, в любое время”, даже получил признание: одна из его цитат на эту тему увековечена на стене Института Производительности UFC.
“Что значит этот титул?” сказал Махачев в 2023 году после поздней смены соперника. “Это значит, что ты лучший в мире, и если ты лучший в мире, неважно, кто стоит напротив тебя. Что я мог сказать? Нет? Никогда. Сделаем это.”
Учитывая такие слова, трудно представить, что именно этот боец вдруг начнет избегать поединка против бывшего чемпиона в полулегком весе Илии Топурии. Однако, именно такая история распространяется вокруг Махачева после того, как он освободил свой пояс в легком весе, чтобы подняться в категорию до 170 фунтов с целью стать чемпионом в двух дивизионах в бою против Джека Делла Маддалены, который состоится позже в этом году. Топурия громко заявил, что Махачев “уткает” его, и некоторые аналитики, например Чейл Соннен, поддержали это утверждение. Но легенда UFC Мэтт Браун категорически не согласен.
“Я очень удивлен, что люди говорят такое”, — заявил Браун. “Это очень глупое утверждение. Ислам, избегающий кого-то — это предложение просто не имеет смысла, эти слова. Я вообще этого не вижу.”
“На самом деле, Джек Делла Маддалена в некоторых аспектах является более крупной версией Илии. Отличные боксеры с хорошей силой удара. Это их сильные стороны. Кажется довольно нелогичным подниматься на весовую категорию выше, чтобы драться с отличным боксером с силой удара, вместо того, чтобы `уткать` более мелкого парня, который тоже отличный боксер с силой удара?”
Недавно коронованный чемпионом после победы над Белалом Мухаммадом на UFC 315, Делла Маддалена широко признан одним из лучших боксеров в спорте с невероятной нокаутирующей силой в обеих руках. Ростом 5 футов 11 дюймов с размахом рук 73 дюйма, Делла Маддалена значительно превосходит Топурию в размерах (бывший чемпион в полулегком весе имеет рост 5 футов 7 дюймов и размах рук 69 дюймов).
Махачев по размерам находится между ними: он ниже и с меньшим размахом рук, чем Делла Маддалена, но значительно крупнее Топурии по обоим параметрам.
Это еще одна причина, по которой Браун не верит, что Махачев якобы избегал потенциально опасного боя с Топурией, чтобы вместо этого броситься в еще более серьезное испытание против Делла Маддалены.
“Эти два слова просто не сочетаются — Ислам и `уклонение`”, — сказал Браун. “Это не имеет смысла ни в каком понимании. Конечно, бывают ситуации, когда бойцы `уклоняются`, но нужно также определить, что это такое. Они целенаправленно избегают боя с конкретным соперником? Ислам же идет за большей возможностью. Я не думаю, что это `уклонение` по какому-либо определению этого слова.”
“Есть также деловой аспект, когда люди говорят об этом `уклонении`. Это просто разговоры фанатов на реддите или `деревенщин`… людям нравится драматизировать. Я не вижу в Исламе ни малейшего намека на `уклонение`. Думаю, он бы дрался и в 185 или 205 фунтах, если бы представилась такая возможность.”
Стилистически, Браун считает, что Махачев на самом деле идет на больший риск, переходя в полусредний вес — дивизион, в котором сам “Бессмертный” (прозвище Брауна) провел всю свою карьеру в UFC.
Несмотря на все достижения Топурии с момента его появления в UFC, весовые категории существуют по определенной причине, и Браун задается вопросом, не является ли Делла Маддалена более сложным соперником для Махачева.
“Просто крупнее, сильнее. На самом деле, я бы сказал, что Джек даже более техничен в стойке, чем Илия”, — отметил Браун. “По фунт-на-фунт, я бы поспорил, что у Илии больше силы удара, но, думаю, у Джека, вероятно, больше техники.”
“Так что это ни в коем случае не более безопасный бой. Очень странно говорить, что он `уткает` меньшего боксера, чтобы драться с большим боксером.”
Еще один последний фактор, который Браун учел, обсуждая решение Махачева отказаться от титула в легком весе ради золота в полусреднем, связан с его наследием.
Махачев уже установил рекорд по числу последовательных защит титула в истории легкого веса UFC (четыре), что превышает показатель его тренера Хабиба Нурмагомедова (три защиты). Поднимаясь в полусредний вес и потенциально завоевывая второй титул, Махачев войдет в очень эксклюзивный клуб. Но, возможно, более важно, — это шанс также защитить этот пояс.
“Если Ислам сможет удержаться на вершине этого дивизиона, это будет эпично”, — сказал Браун. “Мы уже обсуждали, превосходит ли он Хабиба. Он поднимается и побеждает Джека — это вроде как закрепляет этот статус, верно? Гипотетически, скажем, он выигрывает четыре боя в полусреднем весе, в какой момент он начинает считаться величайшим за всю историю? Я думаю, для Ислама это вполне достижимо, и именно это делает его переход на весовую категорию выше действительно интересным.”
“Потому что одно дело иметь еще четыре или пять побед в своем дивизионе, но совсем другое — подняться. И, скажем, он защитит свой титул еще четыре раза… мы говорим о количестве `убийц` в этом дивизионе — это не будут четыре легких боя. Это не будут парни, приходящие из 155 фунтов. Там более чем достаточно претендентов. Это создает захватывающее видение для будущего Ислама.”