Джон Джонс сейчас находится в завидном положении с точки зрения переговоров с UFC, но это не продлится вечно.
Так считает легенда UFC Мэтт Браун, признавая, что бойцы обладают лишь ограниченным влиянием при общении с матчмейкерами и руководителями вроде Даны Уайта и Хантера Кэмпбелла. Однако Джонс сейчас находится в позиции, позволяющей ему немного лучше контролировать свою карьеру из-за повышенного внимания к потенциальному бою против Тома Аспиналла. Тем не менее, Браун предостерегает Джонса от чрезмерного давления, поскольку UFC в конечном итоге может просто двигаться дальше без него.
«Они знают, что самый крупный бой в тяжелом весе можно сделать с Джоном Джонсом, точка», — сказал Браун в последнем выпуске подкаста The Fighter vs. The Writer. «Они это знают. Мы также знаем, что UFC побьет рекорды и без него. Но, я полагаю, это зависит от того, какую власть UFC позволит Джону иметь.»
«Они хотят самый большой бой в истории тяжелого веса, и они знают, что Том и Джон именно это и предоставят сейчас. В то же время они знают, что если Джон просто скажет «пошли вы» и уйдет, они раскрутят кого-то другого. Они заставят Сирила Гана выглядеть как гребаный бугимен Востока или что-то в этом роде. Мы видели эту историю раньше. Все идет своим чередом. Тяжелый дивизион просто более скудный с точки зрения выбора [бойцов].»
Браун считает, что ограниченность выбора в тяжелом весе в сочетании со значительной звездной силой Джонса ставит его сейчас в выгодное положение, особенно учитывая, что UFC ведет активные переговоры о новом соглашении на трансляции, которое стартует в 2026 году.
Ситуация была бы совсем другой, если бы, скажем, бывший чемпион в тяжелом весе Фрэнсис Нганну все еще был там. Но без него бой Джонс против Аспиналла, возможно, является самым большим боем, доступным сейчас в этом спорте.
«Именно здесь у Джона есть определенная власть», — объяснил Браун. «Потому что это тяжелый вес, это дивизион, который приносит деньги. Именно там проводятся самые большие бои. Именно там больше всего людей проявляют интерес. Там интересный баланс сил. Происходят переговоры, и я думаю, Джон находится на том этапе своей карьеры, когда играет в эту игру.»
«Он хочет больше власти. Он такой человек. Вы можете посмотреть интервью с ним, вы увидите, кто он. Он хочет этой власти. Он хочет быть гребаным боссом. Он хочет зарабатывать деньги. А UFC, мы знаем, какие они, они будут пытаться бороться против этого.»
Что работает против Джонса, так это то, что UFC полностью доминирует на рынке ММА, и организация продолжает показывать рекордные доходы, даже когда суперзвезды вроде Конора МакГрегора фактически исчезли.
Это не значит, что UFC не хотели бы заработать на бое Джонс против Аспиналла, но текущее проявление терпения в задержке этого боя не продлится вечно.
«UFC находится в таком положении, что это почти не имеет значения», — сказал Браун. «Они продадут так много. Это настолько мощный бренд. Я не знаю, сколько еще может произойти без значительных юридических изменений. В остальном, они будут двигаться вперед.»
Конечно, Аспиналл довольно откровенно выражает свое разочарование ожиданием Джонса, но Браун не верит, что он на самом деле готов отказаться от этого боя.
За всей шумихой, которую Аспиналл поднял в интервью и соцсетях, Браун считает, что UFC почти наверняка заверил его, что бой с Джонсом в конце концов состоится, иначе он бы уже перешел к другому сопернику.
«Мы не знаем фактов того, что происходит за кулисами», — сказал Браун. «Мы не знаем, что было сказано со стороны Джона или со стороны Аспиналла. Я действительно верю Аспиналлу. Если бы он не думал, что бой с Джоном Джонсом состоится, он, вероятно, принял бы другой бой.»
«Сравнивая это с ситуацией [Майкла] Чендлера [с Конором МакГрегором], я был немного более категоричен, потому что мне казалось, что Чендлер ждал чего-то, шансы на что были невелики, и они становились все меньше и меньше по мере того, как шло время. Он ждал проблеска надежды, в то время как у Аспиналла есть законная причина ждать Джона. Джон все еще активен. У него все еще есть причины драться, и он фактически назвал свою цену, он сказал: «Я буду драться с ним, мне просто нужна правильная сумма».»
В конечном счете, Браун ожидает, что сделка будет заключена, потому что Джонс хочет продолжать строить свое наследие, и бой против Аспиналла дает ему для этого отличную возможность.
В отличие от Конора МакГрегора, который, возможно, никогда больше не будет выступать, Браун уверен, что у Джонса еще есть силы драться, и Аспиналл является самой большой и лучшей доступной опцией.
«Джон — боец», — сказал Браун. «Он не Конор, хотя Конор тоже боец, я не умаляю его заслуг, но он другой. Джон — это совсем другой зверь. Он свирепый человек. Он хочет драться. Это просто видно. Он хочет драться с людьми, и я думаю, что Конор был таким в какой-то момент, но довольно ясно, что он уже давно не такой.»
«Больше некому драться с Джоном, если он собирается продолжать драться, он дерется с Томом, точка. Других вариантов нет. Так что я понимаю, почему Том ждет его. Я действительно это понимаю, и я думаю, если бы у него были другие варианты и он не был уверен, что это произойдет с Джоном, он бы принял другие бои.»