В то время как Си Эм Панк недавно осуществил свою мечту, возглавив WrestleMania 41, не так давно звезда WWE преследовала другую амбицию: соревноваться в UFC после подписания контракта с промоушеном.
Его недолгий период в UFC последовал за очень громким уходом из WWE, где он решил перейти в смешанные единоборства. Подписание контракта вызвало значительную критику, и выступления Панка не увенчались успехом; он проиграл оба своих боя в UFC, включая дебют против Микки Галла, который завершился менее чем за две минуты первого раунда.
Сегодня Панк, похоже, снова сосредоточился на профессиональном рестлинге, но ветеран UFC Мэтт Браун по-прежнему поражен тем, что промоушен дал ему шанс, основываясь исключительно на его известности и страсти к спорту, а не на реальных, доказанных навыках.
Дело с Панком было не столько в нем самом, — объяснил Браун в последнем выпуске подкаста The Fighter vs. The Writer. — Многие мечтают драться в UFC. Просто сам факт, что UFC это допустил, вызывает недоумение. О чем они думали? Это было ненужным и, на мой взгляд, не стало тем PR-ходом, на который они рассчитывали. Возможно, я ошибаюсь. Но это принесло больше пользы Микки Галлу, чем кому-либо еще. Я люблю Микки, мы хорошие друзья, так что я рад за него. Но я не думаю, что это что-то дало UFC.
Ты не должен попадать туда из-за своей славы или популярности. Ты должен быть самым чертовски крутым парнем. Насколько это реально, да?
Кстати, Микки Галл действительно заслужил бой против Панка, получив свой шанс в UFC после уверенной победы над Майком Джексоном.
Хотя в то время он был относительно неизвестен, Галл являлся опытным бойцом с глубокими познаниями в бразильском джиу-джитсу. Его рекорд был 2-0, когда ему назначили бой против Панка, который состоялся на UFC 203 в Кливленде в 2016 году.
Браун вспомнил разговор, который у него был с Галлом об этом поединке, потому что, хотя у обоих не было большого опыта перед встречей, Панк, в конечном итоге, был профессиональным рестлером и лишь фанатом ММА.
Что было неприятно, я позже говорил с Микки об этом. Типа, братан, ты, должно быть, чертовски нервничал перед тем боем, потому что ты просто не мог проиграть Си Эм Панку, — сказал Браун. — Плюс у него был счет 1-0. Это был его второй бой в UFC. Представляешь, выйти в UFC на свой второй бой? Это чертовски огромное давление.
Все эти медиа, внимание, хайп, и ты дерешься с парнем, который, черт возьми, совсем никакой. Ты будешь посмешищем, если проиграешь этому парню.
Для Галла все сложилось хорошо: он победил Панка болевым приемом в первом раунде, и восемь лет спустя он по-прежнему выступает в UFC.
Что касается Панка, он никогда не жалел о своей попытке подраться в UFC, даже если результаты были не в его пользу. Во втором бою Панк был полностью разгромлен Майком Джексоном за три раунда, но позднее результат был отменен и признан «без результата» после того, как Джексон сдал положительный тест на марихуану.
После двух появлений Панка в UFC, Дэйна Уайт фактически положил конец попыткам других “бойцов выходного дня” или знаменитостей получить шанс выступить в октагоне, независимо от их любви к спорту.
Звезда WWE и иногда боксер Логан Пол даже рассказал, что обращался к Уайту по поводу возможного разового боя в UFC, но так и не получил ответа. Он считает, что Панк, вероятно, «все испортил» для любого другого профессионального рестлера, который попытался бы пойти по тому же пути, чтобы попасть в UFC.
Тот факт, что это вообще произошло, до сих пор шокирует Брауна, но он верит, что неудача Панка, вероятно, убедила UFC в том, что это изначально была плохая идея.
Они попробовали один раз и усвоили урок, — сказал Браун. — На самом деле, им вообще не стоило этого делать ни разу. Но как бы то ни было. Они сделали это. Это уже в прошлом.
Как я уже сказал, Микки получил от этого максимум. Для него сделка сработала отлично. Я не уверен, насколько хорошо это сработало для кого-либо еще. Определенно не для Си Эм Панка.