Белал Мухаммад столкнулся с волной критики по поводу выбранной им стратегии и тактики в проигранном бою против Джека Деллы Маддалены на UFC 315, который лишил его шанса на титул в полусреднем весе.
За несколько недель до поединка Мухаммад неоднократно заявлял о своем желании продемонстрировать боксерские навыки, чтобы доказать, что его удары не уступают даже такому нокаутеру, как Делла Маддалена. При этом ранее Белал прославился благодаря своему мощному грэпплингу и постоянному давлению, позволявшему ему доминировать над соперниками. Несмотря на попытку совершить девять тейкдаунов в этом бою, его все равно упрекают в неправильном подходе к поединку с австралийским панчером.
Легенда UFC Мэтт Браун категорически не согласен с тем, что поражение Мухаммада объясняется исключительно плохим планом на бой. По его мнению, такая точка зрения полностью игнорирует действия Деллы Маддалены, который успешно нейтрализовал Белала.
«Этот вопрос почти неуместен, потому что не имело значения, какой у него был план на бой», — объяснил Браун в последнем выпуске подкаста The Fighter vs. The Writer. «Джек находил ответ на каждое его действие».
«Да, если вы находитесь в команде Белала, вы, возможно, оглядываетесь назад и говорите: `Окей, мы могли бы спланировать по-другому`, но трудно представить, что это что-то изменило бы. Когда Белалу придется вернуться к работе над ошибками после боя с Джеком Деллой Маддаленой, ему предстоит проделать очень много работы».
Поскольку большая часть боя проходила в стойке, Делла Маддалена смог выиграть большинство ключевых обменов ударами благодаря своему превосходному боксу, ричу и силе. Хотя у Мухаммада были свои успешные моменты, ему было сложно нанести действительно сильные удары, и не было сомнений, что Делла Маддалена наносил больший урон при каждом попадании.
Что касается борьбы, Браун быстро отмечает, что Мухаммад не столько отказался от тейкдаунов, сколько Делла Маддалена постоянно находил ответы на все его попытки перевести бой в партер.
«Борьба Джека выглядела великолепно», — сказал Браун. «Даже когда Белал переводил его вниз, он сразу же поднимался обратно, кажется, каждый раз. Я не припомню ни одного момента, когда Белал удерживал его в партере сколько-нибудь долго. Он использовал хитрые приемы, вроде бросков бедром, чтобы создать пространство. Он очень хорошо держался подальше от сетки».
«Даже если Белал не смог его перевести, мы предполагали, что Делла Маддалена будет прижат к сетке большую часть боя и поединок будет очень скучным. Думаю, так считали многие, не только я. Но получилось иначе».
Браун утверждает, что если Мухаммад и заслуживает критики за свой бой в прошлую субботу, то скорее за то, какие удары он пытался использовать против Деллы Маддалены, а не за недостаток борьбы.
Мухаммад, казалось, сосредоточился в основном на боксе, и Браун знал, что это потенциально катастрофический план против такого техничного и мощного боксера, как Делла Маддалена.
«Мне показалось, что Белал слишком много боксировал с ним, что мне не понравилось бы», — сказал Браун. «Если бы я составлял план на бой для него, я бы предпочел видеть больше фронткиков или других ударов ногами, больше работы на дистанции. Мы и так знаем, что Джек очень хороший боксер. Он очень собранный, техничный. Отлично выглядит, когда работает руками».
«Это худший способ приблизиться к нему. Неважно, хочешь ты стоять с ним или переводить вниз. Даже если ты говоришь, что хочешь постоять с ним несколько раундов, не нужно просто боксировать с боксером. Единственное, что я хотел бы видеть от Белала, — это больше элементов Муай Тай/кикбоксинга. Просто боксировать с боксером, на мой взгляд, не имеет особого смысла».
В конечном итоге, Браун не может не задаться вопросом, не является ли Делла Маддалена просто стилистической загадкой, которую Мухаммад не смог разгадать, что бы он ни пробовал.
Браун видел в истории единоборств множество примеров, когда бойцы сталкиваются с «непроходимой стеной» в лице определенных соперников, которых они просто не могут одолеть. Невозможно с абсолютной уверенностью сказать, что именно это произошло с Мухаммадом на UFC 315, но Браун считает, что все факты указывают на это.
«Белал должен многому научиться из этого боя», — сказал Браун. «Ему есть над чем работать и что улучшать. Не знаю, будет ли этого когда-либо достаточно, чтобы победить Джека так, как прошел тот бой. Не уверен, что есть что-то, что он может сделать конкретно в этом стилистическом противостоянии. Иногда дело просто в неудачном стиле. Факт в том, что у Джека был идеальный план на бой. Мы можем сколько угодно говорить о недостатках плана Белала, но у Джека был идеальный план. И он блестяще реализовал его на протяжении всего боя».
«Я не знаю, мог ли [Белал] сделать что-то, чтобы победить Джека. Я не знаю, сможет ли он когда-нибудь победить Джека в будущем».