Чемпион UFC в наилегчайшем весе Алешандре Пантоха, на счету которого теперь больше защит титула, чем у любого другого действующего чемпиона промоушена после перехода Ислама Махачева в полусредний вес, не должен следовать его примеру. Такое мнение высказал боец Мухаммад Мокаев.
С 2023 года Пантоха успешно провел три защиты своего пояса в наилегчайшем весе, одержав победы над Брэндоном Ройвалом, Стивом Эрцегом и Каем Асакурой после того, как завоевал титул в бою с Брэндоном Морено. Следующая защита запланирована на 28 июня в рамках Международной бойцовской недели на турнире UFC 317, где он станет со-главным событием, встретившись с Каем Кара-Франсом. Интересно, что ранее Пантоха уже побеждал Кара-Франса на шоу The Ultimate Fighter в 2016 году.
Почему Мокаев против перехода Пантохи в легчайший вес
Несмотря на успехи, Мокаев настоятельно советует Пантохе не переходить в легчайший дивизион, чтобы бросить вызов Мерабу Двалишвили. По мнению Мухаммада, Алешандре следует сосредоточиться на укреплении своего наследия в наилегчайшем весе (до 125 фунтов).
«Я вижу статьи о том, что ему стоит драться с Мерабом, и я говорю: нет, он не должен драться с Мерабом», — заявил Мокаев. «Он недостаточно крупный, чтобы драться с Мерабом, если говорить о размерах. Я бы даже сказал, что сам я не настолько крупный боец наилегчайшего веса, чтобы драться с Мерабом. Мераб очень силен для легчайшего веса, очень силен. Я говорю реалистично, без какой-либо ненависти к Пантохе. Я говорю и о себе тоже».
«Мераб — крупный парень. Даже Дейвесон Фигейредо, один из самых крупных бойцов наилегчайшего веса, испытывал трудности в 135 фунтах. Пантоха меньше Фигейредо. Я бы сказал, ему лучше остаться в наилегчайшем весе и создать там наследие, вместо того чтобы перепрыгивать. Набор веса займет у него время».
Отношения с Пантохой и уход из American Top Team
Мокаев, который провел свой следующий бой 22 июня на турнире 971 FC 2 в Дубае против Томаса Ассиса (бой был организован в короткие сроки), отметил, что у него прекрасные отношения с Пантохой. В начале своей карьеры в UFC Мокаев тренировался в American Top Team во Флориде, но принял решение покинуть зал, так как в перспективе ему могли бы встретиться другие бойцы из той же команды в его весовой категории, включая Пантоху и Киоджи Хоригучи.
«Я люблю Пантоху, он отличный парень как за пределами октагона, так и внутри», — сказал Мокаев. «Когда я пришел в American Top Team, он присматривал за мной там. Единственная причина, по которой я никогда не возвращался в American Top Team, — это его дом. И как только я вошел в мировые рейтинги, я не хотел создавать ему дискомфорт. Это его дом».
Будущее Мокаева и сравнение стилей Пантохи и Хоригучи
Мокаев, имевший до этого рекорд 7-0 в UFC, но покинувший промоушен после, по его словам, совершения “некоторых ошибок”, надеется вернуться в UFC, побеждая всех возможных соперников. Он опровергает утверждения о том, что с ним было “трудно работать”, и с теплотой вспоминает тренировочные сессии с Пантохой и Хоригучи.
«Я думаю, Хоригучи сейчас сильнейший боец наилегчайшего веса», — отметил Мокаев. «У него немного другой стиль. Я бы сказал, Пантоха очень хорош в партере. У нас были очень, очень близкие схватки в партере. Очень близкие. Я тогда готовился ко второму бою в UFC против Чарльза Джонсона, и мы были очень близки. Обычно в зале я иду и побеждаю кого-то, но с ним было очень близко».
«С Хоригучи трудно контролировать. Он маленький, похож на спринтера. У всех японцев сильные ноги, и они очень взрывные. Тогда как Пантоха — как марафонец, знаете, медленный темп, который вас изматывает. Хоригучи может держать один темп три-четыре раунда».
Возвращение Хоригучи в UFC, запланированное на 21 июня против Тагира Уланбекова, было отменено из-за травмы японца. Киоджи, который в последние годы завоевывал титулы в RIZIN и Bellator, может получить шанс на бой с Пантохой после одной-двух побед в октагоне. Но Мокаев не готов назвать фаворита в таком поединке.
«Брат, ты создаешь мне проблемы», — смеясь, сказал Мокаев. «Если я снова появлюсь в American Top Team, они оба меня разобьют! Они закроют клетку, и передо мной будут Хоригучи и Пантоха, если я скажу что-то не так [смеется]. Честно говоря, два разных стиля. Все зависит от того, кто первым окажет давление. Пантоха любит пожать руку и идти вперед как собака. Против Хоригучи это трудно сделать, потому что он очень пружинистый, очень хорошо двигается».
«Я просто думаю, что мое время сейчас приходит, а его время [Пантохи], после одной-двух защит титула, я думаю, он уже создал свое наследие, и ему пора [смеется]».