Главный тренер сборной Германии Юлиан Нагельсманн включил Натаниэля Брауна в состав из 23 игроков для участия в предстоящих отборочных матчах чемпионата мира по футболу 2026 года. Немецкая сборная проведет встречи с Люксембургом 10 октября и Северной Ирландией 13 октября. Этот вызов является значительным прорывом для защитника франкфуртского «Айнтрахта», который демонстрировал впечатляющие выступления в текущем сезоне как в Бундеслиге, так и в Лиге чемпионов. Включение Брауна в национальную команду происходит на фоне активной перестройки оборонительной линии Германии после их разочаровывающего выступления на домашнем Евро-2024.
Родившийся во Франкфурте в семье американского отца и немецкой матери, Браун на протяжении всей своей карьеры сохранял право выступать как за Германию, так и за США. Несмотря на то, что он полностью прошел через немецкую молодежную систему, его американское наследие по отцу представляло потенциальный альтернативный международный путь, который теперь кажется все более маловероятным.
«Конечно», — подтвердил Браун в видео, опубликованном «Айнтрахтом» в июле, когда его спросили о возможных выступлениях за сборную США. — «Контакты были, но я родился в Германии и играл за нашу молодежную сборную до 21 года».
Прогресс Брауна в немецких молодежных рядах достиг кульминации, когда он сыграл ключевую роль в команде до 21 года, которая дошла до финала чемпионата Европы против Англии в июне.
Стремительный подъем Брауна на клубном уровне значительно ускорил его международный путь, превзойдя все первоначальные ожидания. Присоединившись к академии франкфуртского «Айнтрахта» в возрасте 13 лет, он последовательно продвигался по молодежным командам, прежде чем прочно закрепиться в качестве игрока основного состава в прошлом сезоне под руководством главного тренера Дино Топпмёллера. В этом сезоне универсальный защитник вышел в стартовом составе во всех пяти матчах Бундеслиги и обеих встречах Лиги чемпионов «Айнтрахта», поучаствовав в трех голевых атаках во всех соревнованиях и продемонстрировав выдающуюся тактическую гибкость на различных позициях в оборонительной линии.
Хотя сборная США упустила возможность привлечь Брауна, она добилась переменного успеха в работе с игроками, имеющими двойное гражданство. Среди последних новобранцев — Дэмион Даунс и Ноакай Бэнкс, которые также являются немцами и американцами. Даунс уже провел шесть матчей за сборную США в свой первый год участия в национальной программе. Бэнкс, в свою очередь, выступал за сборную США до 20 лет и был вызван в основной состав команды на сентябрьский тренировочный сбор. Хотя он пока не дебютировал за главную команду, его присутствие на сборе является весьма положительным знаком.
Григорий Лазуткин