Внимание вновь приковано к команде Mercedes. Едва успев отойти от скандала с коэффициентом сжатия (ожидая изменения в регламенте), немецкая конюшня снова оказалась под пристальным вниманием соперников. На этот раз подозрения вызывает подвижное переднее антикрыло болида W17, способное закрываться в две отдельные фазы, что, по мнению конкурентов, дает преимущество при торможении. Уже поступили первые запросы в FIA с требованием разъяснений, и Федерация обещает провести более тщательные проверки в Японии.
Техническое решение Mercedes
Но давайте по порядку. Новые правила предусматривают использование систем «активной аэродинамики», то есть профилей на переднем и заднем антикрыльях, которые пилот может активировать вручную. Фазы открытия и закрытия, согласно регламенту, должны происходить в течение 400 миллисекунд. Именно здесь возникают первые сомнения относительно решения, примененного Mercedes: различные видеоматериалы показывают, что на болиде W17 движение закрытия переднего антикрыла происходит в два отдельных момента. Первая, частичная, фаза укладывается в требуемые регламентом 400 миллисекунд, тогда как вторая, приводящая к полному закрытию профиля, занимает еще 450 миллисекунд.
Преимущества системы
Можно подумать, что это мелочь. Но это не так. «Контролируемое» закрытие переднего антикрыла позволяет уменьшить эффекты резкого переноса нагрузки на переднюю часть болида при торможении, делая машину более стабильной и предсказуемой при входе в поворот. Этого оказалось достаточно, чтобы вызвать подозрения у соперников Mercedes, которые, как сообщается, подали запрос на разъяснение в Федерацию уже вечером в воскресенье после Гран-при Китая.
Статус легальности
Теперь очередь технического отдела FIA, который, как сообщают источники, уже в Японии проведет более тщательные проверки. Однако это не означает, что решение будет признано нелегальным. Инженеры Mercedes, возможно, разработали систему, которая замедляет закрытие только под воздействием определенной аэродинамической нагрузки, при этом соответствуя установленному временному лимиту во время статических испытаний. Посмотрим. Тем временем, Формула-1 направляется в Сузуку, трассу, требовательную во всех отношениях и способную наградить лучший болид. Mercedes стремится подтвердить свою форму, но на этот раз с дополнительными опасениями относительно легальности своего технического решения.