Бывший чемпион UFC в среднем весе Роберт Уиттакер поделился своим видением того, как он хочет завершить свою яркую карьеру.
Следующий бой «Жнец» (прозвище Уиттакера) проведет 26 июля против Райниера де Риддера в главном событии турнира UFC в Абу-Даби. Этот поединок является ключевым для среднего дивизиона: Уиттакер – бывший обладатель пояса, а де Риддер имеет впечатляющий рекорд 3-0 в промоушене с 2024 года.
Даже в случае победы над де Риддером Уиттакеру, вероятно, понадобится еще несколько боев, чтобы снова получить шанс побороться за титул. Сам боец прекрасно это понимает. В интервью FOX Sports Australia Уиттакер рассказал о своем идеальном сценарии ухода на пенсию.
«Четыре боя», — сказал Уиттакер. «Я вижу свет в конце тоннеля. Мне осталось провести еще четыре боя, вот мое ощущение. Я вижу необходимые шаги, чтобы сделать то, что я хочу. Четыре боя приведут меня к титульному шансу, позволят уйти на вершине — это будет концовка как в сказке. Я работаю над этим».
Хотя в последние годы Уиттакеру не всегда удавалось побеждать главных лидеров дивизиона, он также успешно останавливал многих перспективных бойцов, которые стремились заявить о себе за его счет. Перед поражением от Хамзата Чимаева Уиттакер одержал две победы подряд над Икрамом Алискеровым и Пауло Костой. Его статистика 6-3 в последних девяти поединках включает победы над Марвином Веттори, Келвином Гастелумом, Джаредом Кэннониром и Дарреном Тиллом.
Чимаев, наряду с Дрикусом дю Плесси, являются двумя бойцами, которые совсем недавно победили Уиттакера. Чимаев встретится с чемпионом дю Плесси на UFC 319 16 августа. Роберт выразил желание провести реванши с обоими, но признает, что перед этим ему предстоит пройти через растущую очередь других претендентов.
«Список становится слишком длинным», — сказал Уиттакер, смеясь. «Я работаю. Сейчас в фокусе Райниер».
В бою против Чимаева Уиттакер получил неприятную травму: удушающий прием Хамзата привел к смещению зубов во рту.
Тот поединок завершился очень быстро, но Уиттакер не чувствует себя подавленным, поскольку считает, что у него просто не было возможности продемонстрировать весь свой потенциал.
«В тот день он был просто лучше меня», — заявил Уиттакер. «Я могу придумывать сколько угодно оправданий, но правда в том, что у меня теперь есть это поражение, и все, что ты можешь сделать — это вернуться в зал, снова сесть на коня. Из-за того, как прошел бой, я не сильно разочарован в своих навыках. Я не разочарован в своей ударной технике, в своей способности нокаутировать, поэтому подхожу к этому бою с большой уверенностью в том, что могу делать то, что умею. До боя с Чимаевым я показывал это с Икрамом, с Костой — ударка это моя игра. Он будет пытаться меня повалить, и я не позволю ему».