Илия Топурия готовится стать новым чемпионом в легком весе на UFC 317 и уже присматривается к потенциальным соперникам для своего будущего.
Бывший король полулегкого веса, который проводит свой второй бой в категории до 155 фунтов в субботу, встречаясь с Чарльзом Оливейрой в главном событии, признает, что самым большим потенциальным боем для него, вероятно, станет схватка с Пэдди Пимблеттом. Между ними уже несколько лет назад произошла физическая стычка перед турниром UFC в Лондоне, и вражда только усилилась с тех пор.
Именно поэтому Топурия уже предложил Пимблетту стать его первым соперником при защите титула, и даже изложил план, как постоянно эпатажный британец может заслужить этот шанс.
«Если он хочет гарантированно получить титульный бой, ему нужно драться с Джастином Гейджи, — заявил Топурия на медиа-дне UFC 317 в среду. — Потому что если он будет драться с Арманом [Царукяном], думаю, Арман его побьет. Так что самый легкий путь к титульному бою для него — это Джастин. Стилистически».
Арман Царукян выступает в качестве запасного бойца для главного события UFC 317 и уже обменялся резкими высказываниями с Топурией перед этим турниром. В январе Царукян должен был встретиться с тогдашним чемпионом Исламом Махачевым, но травма спины вынудила его сняться в последний момент.
С тех пор глава UFC Дэйна Уайт твердо настаивает, что Царукяну нужна победа, прежде чем он получит еще один шанс на титул, но его бой так и не был переназначен после срыва поединка с Махачевым.
Тем временем Гейджи заявил, что планирует ждать победителя боя Топурия против Оливейры, так что бой с Пимблеттом может его не сильно заинтересовать.
К разочарованию Гейджи, именно Пимблетт привлек внимание Топурии после того, как тот недавно уничтожил бывшего претендента на титул Майкла Чендлера. К тому же, существующая неприязнь между Топурией и Пимблеттом создает все предпосылки для блокбастера.
«Этот бой запросто может стать одним из крупнейших в истории UFC, — сказал Топурия о потенциальной схватке с Пимблеттом. — Послушайте, я не принимаю ничего на личный счет в этой игре. Все профессионально».
Прежде чем начать планировать будущее, Топурии сначала нужно пройти Оливейру в главном событии UFC 317.
Топурия уже предсказал, что будет давить на Оливейру в октагоне и финиширует его, как он делал с другими легендами спорта, такими как Александр Волкановски и Макс Холлоуэй.
Услышав эти комментарии, Оливейра пообещал использовать аналогичную стратегию, и Топурия приветствует такой план от бывшего чемпиона.
«Запомните, это то, что он *постарается* сделать, — сказал Топурия об Оливейре. — Это не то, что он *сделает*. Он постарается победить. Конечно. Нисколько не удивлен, что он так сказал, это его работа, он должен быть уверен».