Привет всем!
Прошедшие выходные были насыщенными для мира смешанных единоборств. Иэн Машаду Гарри продемонстрировал высочайший класс в поединке против Карлоса Пратеса на турнире UFC Kansas City (хотя последние семь минут ему пришлось несладко), Энтони Смит в последний раз вышел в октагон, и, что самое обсуждаемое, Эдди Холл и Мариуш Пудзяновский устроили буквально самый масштабный бой года по габаритам участников. Давайте обсудим все эти события.
“Какой бой в UFC, в любой весовой категории, имел бы хоть малейший шанс быть таким же зрелищным и интересным, как поединок Мариуша Пудзяновского и Эдди Холла?”
Шуточный ответ: никакой. Реальный ответ: лишь очень немногие.
Не уверен, первым ли я предложил эту идею (скорее всего, нет), но с того момента, как Эдди Холл буквально размазал двух оппонентов за раз в ММА-бою, я стал самым убежденным сторонником его боя с Пудзяновским. Я искренне люблю так называемые “фрик-бои” или поединки-курьезы, и этот стал лучшим за многие годы. И хотя он был коротким, можно сказать, что бой оправдал возложенные на него ожидания. По крайней мере, я не слышал ни одной жалобы от тех, кто заплатил 20 долларов за просмотр. Это были 30 секунд совершенно безумного, прекрасного абсурда, в котором наш спорт так остро нуждается.
К сожалению, подобный безумный абсурд — это не про UFC. Организация сейчас пытается пройти по тонкому канату между статусом «респектабельного» спорта и откровенно не меритократичным матчмейкингом, когда им это выгодно. Я не призываю UFC превращаться в полный цирк, но небольшая доля хаоса время от времени им бы не помешала. Увы, этого не произойдет, и поскольку мы это знаем, наши возможности для фантастического матчмейкинга в рамках UFC сильно ограничены. Да, Том Аспиналл против Брэндона Морено или Брэндона Ройвала были бы невероятно зрелищными, но шанс, что они состоятся, стремится к нулю. Вот несколько боев, которые *могут* случиться и, возможно, даже состоятся.
Вероятно, я упустил несколько имен, ведь в UFC немало интересных и ярких бойцов, но главная мысль понятна. Не нужно устраивать “фрик-бои” каждую неделю, но если добавлять один раз в пару месяцев, это сделает их событием, которое нельзя пропустить. А сейчас в UFC, откровенно говоря, не так много поединков, ради которых обязательно стоит включать трансляцию.
“Получит ли Гарри претендентский бой после этого поединка? Также было бы интересно увидеть бой Джек Делла Маддалена против Гарри следующим. Нам нужен Шавкат против Белала Мухаммада дальше. (Я ожидаю, что Белал будет доминировать над JDM).”
Ситуация в полусреднем весе сейчас крайне запутанная.
В обычных условиях Гарри, после такого убедительного выступления против Пратеса, был бы в одном шаге от титульного шанса. У него уже высокий рейтинг, он дал серьезный бой первому номеру рейтинга, выйдя на коротком уведомлении, и он просто отлично смотрится против новой звезды дивизиона. Но сейчас не обычные времена. На самом деле, сейчас все перевернуто с ног на голову.
Маддалена, вероятно, пятый по заслугам претендент на титульный бой прямо сейчас, и тем не менее он встретится с Мухаммадом в следующую субботу благодаря удачному стечению обстоятельств. Но в зависимости от исхода этого боя, все может погрузиться в еще больший хаос. Если JDM победит, Ислам Махачев почти наверняка получит первый шанс подраться с ним, оставив Шавката ни с чем. А если победит Белал, Шавкат все равно может стать жертвой обстоятельств, потому что многое происходит, пока он восстанавливается. Гарри сейчас на подъеме и будет готов выйти на замену, Хоакин Бакли получил шанс нокаутировать Камару Усмана, а Шон Брэди просто уничтожил Леона Эдвардса. Список претендентов в 170 фунтах постоянно растет.
Если бы мне пришлось сделать прогноз, я бы сказал, что Шавкат все еще имеет наилучшие шансы на титульный бой (при условии, что Белал победит JDM), а это значит, что Гарри, скорее всего, получит поединок за звание претендента номер один против Брэди или Бакли. Но если Камару Усман победит Бакли, то любые прогнозы станут бессмысленными. Нет ничего, что нынешний UFC любит больше, чем давать незаслуженные титульные шансы бывшим чемпионам (достаточно вспомнить Шона О’Мэлли).
“Слушайте, мне нравится Энтони Смит, и он кажется хорошим парнем, но когда он стал легендой UFC?”
Примерно тогда, когда он отказался сдаться в бою с Джоном Джонсом, по сути, пожертвовав своим шансом стать чемпионом мира и продолжив мифологию Джонса, я думаю.
Я очень уважаю Энтони Смита. Это боец, не обладающий выдающимся талантом, который много спотыкался в начале карьеры, но благодаря невероятной силе воли построил достойную карьеру в UFC и успешно перешел в медийную сферу. Это действительно впечатляет и вдохновляет, и заслуживает признания. Но, черт возьми, как же преувеличивали его статус во время трансляции в субботу! Если бы вы не следили за ММА, вы бы подумали, что на пенсию уходит один из величайших бойцов всех времен, а это совсем не так.
Давайте будем честны относительно уровня Энтони Смита как бойца: он был хорошим, но не великим, и он значительно выиграл от того, что выступал в двух довольно слабых весовых категориях. Посмотрите его послужной список и назовите его лучшую победу. Выдохшийся Александр Густафссон? Выдохшийся Шогун Руа? Выдохшийся Рашад Эванс? Честное слово, это, вероятно, победа над Волканом Оздемиром, что является хорошим достижением, но мы же не говорим, что Никита Крылов может попасть в Зал славы. Энтони Смита стоит похвалить за то, чего он смог добиться, и за карьеру, которая сложилась лучше, чем у большинства, но давайте не будем перебарщивать с панегириками.
Тем не менее, я бы хотел, чтобы UFC почаще делали то, что они сделали в субботу. Нет, Смит не великий боец всех времен (и даже не был великим в какой-то момент, если честно), но он оставался в элите достаточно долго, и проводить его таким образом — это красивый жест в адрес одного из главных “трудоголиков” спорта.
И отдельное уважение самому Смиту. Мне очень понравился его настрой на протяжении всей бойцовской недели и в ночь боя. «Львиное Сердце» был тверд в своем решении завершить карьеру, ушел, дав молодому бойцу возможность подняться, и не выглядел озлобленным или отчаянным. Смит явно принял свое решение спокойно и подошел ко всему с правильным настроем. Очень немногие бойцы обладают таким уровнем самосознания, и я был рад видеть его таким счастливым, выходящим на бой в последний раз.
“Знаем ли мы на самом деле, хороший ли боец Чжан? Или он результат того, что полутяжелый вес ужасен? И то, и другое? Он мне очень нравится, но я как бы думаю, что он может быть на самом деле не так уж хорош. А еще, Боже, я хочу увидеть бой Чжана с Джонни Уокером, потому что никто не «умирает» лучше, чем Джонни Уокер.”
Вероятно, и то, и другое, но у нас действительно нет полной картины. Полутяжелый вес сейчас — это, мягко говоря, беспорядок, поэтому нужно очень немного таланта, чтобы пробиться в Топ-15. Что мы точно знаем, так это то, что Чжан бьет сильно, и он не полный профан, но только время покажет, насколько он хорош на самом деле.
И да, я много раз говорил, что Джонни Уокер — один из лучших мастеров драматичных поражений в спорте. Это было бы идеальным матчмейкингом.
“Что нелепее: то, что у нас до сих пор нет хедлайнера для UFC 317 (International Fight Week), или то, что они собираются позволить этой истории с Джоном Джонсом затянуться еще на год?”
Ни то, ни другое не является хорошим развитием событий, но ситуация с Джонсом значительно хуже.
По крайней мере, что касается Недели боев, мы *предполагаем*, кто будет хедлайнером. Вероятно, это будет Ислам Махачев против Илии Топурии, если только Джек Делла Маддалена не преподнесет сюрприз в бою с Белалом Мухаммадом. Тогда это будет Топурия против Чарльза Оливейры за вакантный/временный пояс в легком весе. Так что, по сути, мы узнаем, что произойдет, через пару недель, так или иначе.
Что касается ситуации с Джонсом, она действительно не имеет оправдания. Правда в том, что она была неоправданной с самого начала. Бой со Стипе Миочичем был фарсом; все знали, что это фарс, но они все равно его провели. Если ты чемпион, ты должен защищаться против претендента номер один, а временный чемпион — это всегда претендент номер один. По любой разумной логике, пребывание Джона Джонса на вершине тяжелого веса — это фикция, и каждый день, когда UFC позволяет этому продолжаться, является пощечиной Тому Аспиналлу и вам, фанатам.
Дай Бог, скоро они положат конец этой нелепице, и Джонс либо подерется с Томом, либо откажется от пояса, и мы все сможем двигаться дальше.