Роберт Уиттакер и Шон Стрикленд еще не встречались в октагоне, и Уиттакер считает, что пора это исправить.
Оба бывших чемпиона UFC в среднем весе недавно потерпели поражения: Стрикленд от Дрикуса Дю Плесси, а Уиттакер от Хамзата Чимаева. Учитывая текущую ситуацию в дивизионе, Уиттакер полагает, что бой со Стриклендом сейчас как раз кстати.
«Я думаю, что бой со Стриклендом имеет смысл, потому что мы оба уже давно находимся в топе дивизиона и кружим вокруг друг друга», — сказал Уиттакер в интервью. «По какой-то причине нас до сих пор не сводили, но мы оба были рядом какое-то время, и, скорее всего, этот бой нужно организовать».
«Я взволнован этим боем. Меня интересует его стиль. Мне интересно его разгадать. Он крепкий парень… Но да, я действительно горжусь своим набором навыков и уверен в них. Я знаю, у меня бывают неудачные дни, но ты работаешь над ними. Я все еще продолжаю совершенствоваться».
Стрикленд недавно выступал на UFC 312 в начале этого месяца и получил серьезную травму носа в бою, а Уиттакер проиграл Чимаеву на UFC 308 в октябре прошлого года.
Хотя сроки возвращения Стрикленда могут быть неясны после недавнего поражения Дю Плесси, Уиттакер надеется вернуться в октагон примерно к началу лета.
«Я работал над разными вещами, над новыми навыками, и хочу вернуться в июне этого года», — сказал Уиттакер. «Я хочу провести бой в июне, потому что это даст мне достаточно времени, чтобы продолжать работать над собой и как следует подготовиться к тренировочному лагерю, чтобы подойти к бою в наилучшей форме».