В четверг сборная Англии без особого труда одержала уверенную победу над Уэльсом со счетом 3:0. Ранние голы Моргана Роджерса, Олли Уоткинса и Букайо Сака обеспечили команде легкий успех над подопечными Крейга Беллами. Однако вечер был омрачен неприятной травмой Уоткинса, полученной незадолго до перерыва.
Уоткинс пытался замкнуть навес, но поскользнулся и врезался в штангу. Форвард «Астон Виллы» попытался продолжить игру после инцидента, но был заменен в перерыве. В отсутствие Гарри Кейна, Томас Тухель выпустил на поле Маркуса Рашфорда.
Несмотря на молниеносный старт матча, англичанам не удалось развить свое преимущество во второй половине, играя перед довольно апатичной публикой. После финального свистка Томас Тухель не упустил возможности раскритиковать болельщиков.
В интервью ITV после матча Тухель высказал мнение, что домашняя публика могла бы активнее поддержать команду, заявив:
«У нас было всего полтора дня тренировок, чтобы подготовиться к хорошо обученной команде, и мы справились очень, очень хорошо. Мы провели отличный первый тайм, быстро повели 3:0, а могли бы забить и четыре, и пять. Это было очень, очень хорошо. Затем мы не смогли забить четвертый или пятый гол, и стадион замолчал. Тишина! Мы так и не получили никакой энергии от болельщиков, хотя, я думаю, игроки сделали очень многое, чтобы заслужить большую отдачу от фанатов. Во втором тайме было сложно поддерживать тот же темп, но мы сыграли отлично и заслужили победу. Это шаг в правильном направлении.»
На вопрос, ожидал ли он большего от английских болельщиков, Тухель ответил: «Да. Что еще можно дать за 20 минут? Мы не дали им шансов. Если вы полчаса слышите только фанатов Уэльса, это грустно, потому что команда заслужила сегодня большей поддержки.» Он также отметил 7000 валлийских болельщиков, прибывших на «Уэмбли», подчеркнув: «Если слышишь только фанатов Уэльса… это немного печально. Команда сегодня заслужила сильной поддержки.»
Однако Деклан Райс, который вывел Англию на поле в качестве капитана в матче против Уэльса, занял более сдержанную позицию в своих послематчевых комментариях. Игрок «Арсенала» выразил понимание того, почему атмосфера на стадионе ослабла во втором тайме.
«В первом тайме они [болельщики] были великолепны для нас, когда мы забили три гола, а английские фанаты всегда хотят развлечений. Так что, когда второй тайм получается немного скучнее, я могу немного понять их позицию. Но тренер только что упомянул об этом [в раздевалке], так что, надеюсь, мы сможем продолжать побеждать и радовать болельщиков.»
Следующий матч сборной Англии состоится во вторник вечером в Риге против Латвии. «Три льва» уже обыгрывали латвийцев со счетом 3:0 на «Уэмбли» в марте благодаря голам Риса Джеймса, Гарри Кейна и Эберечи Эзе, и ожидается, что они вновь одержат уверенную победу на следующей неделе.
Тем временем, Латвия постарается одержать лишь свою вторую победу в отборочном цикле Чемпионата мира, когда в субботу встретится с Андоррой. Сербия же будет надеяться быстро оправиться от домашнего поражения 0:5 от Англии в прошлом месяце, когда сыграет с Албанией.
Англия может обеспечить себе квалификацию на Чемпионат мира, если выиграет свой следующий матч, сделав оставшиеся две игры в группе формальностями. В ноябре команда Тухеля сыграет с Сербией дома и с Албанией на выезде – эти матчи могут предоставить главному тренеру возможность для экспериментов. Удастся ли болельщикам сплотиться вокруг команды, покажет время.
Григорий Лазуткин