Мэйсон Джонс прекрасно понимал, что выступая против местного героя Джереми Стивенса, он не завоюет симпатий публики. Тем не менее, на турнире UFC в Де-Мойне он продемонстрировал впечатляющее выступление, прежде чем в заключительные пять минут боя сделать акцент на борьбе, чтобы обеспечить себе победу.
Британский боец был полностью готов к “рубке” со Стивенсом, и оба легковеса покинули октагон с новыми шрамами. Однако неустанное давление, высокая плотность ударов и грамотные переводы в партер привели Джонса к чистой победе по очкам: все три судьи отдали ему каждый раунд, выставив счёт 30-27.
«Я хотел выйти туда и драться с ним в стойке», — заявил Джонс после боя. «Он легенда. Прошу прощения за последний раунд, мне нужно было просто довести дело до конца и забрать победу».
Выйдя в октагон против Стивенса, Джонс не показывал никакого страха, многократно пробивая кики в голову и затем жёстко атакуя ноги лоу-киками. Стивенс отвечал своими тяжёлыми ударами рук, включая мощный прямой правый, который заметно потряс челюсть Джонса.
Несмотря на это, Джонс продолжал оказывать постоянное давление, изматывая Стивенса разнообразными атаками. Непрерывные действия Джонса держали Стивенса в напряжении, и тому было сложно наладить свою атакующую работу.
Ближе к концу первого раунда Джонс успешно провёл тейкдаун и был близок к завершению боя удушающим приёмом сзади, но Стивенс сумел дотянуть до гонга.
После небольшого перерыва Джонс продолжил набирать обороты, но Стивенс готов был принять бой в открытом обмене, выбрасывая мощные хуки и апперкоты в надежде на нокаут одним ударом. Джонс продолжил свои атаки, нанеся эффектный и неприятный удар локтем с разворота. После этого на лице Стивенса появилось рассечение, из которого пошла кровь.
Казалось, это именно то, что было нужно Стивенсу, потому что он выбросил сильнейший удар, который потряс Джонса и даже выбил у него капу. Хотя Джонс быстро восстановился, ему определённо пришлось действовать осторожнее, так как Стивенс явно оставался крайне опасным.
Имея явное преимущество в борьбе, Джонс провёл ещё один тейкдаун в самом начале третьего раунда, чем вызвал громкое неодобрение местной публики в Айове. Стивенс активно защищался и пытался подняться, но Джонс крепко удерживал его сверху и даже пытался провести болевой приём кимура, хотя и не смог его завершить.
Даже когда Стивенсу на короткое время удавалось встать, Джонс тут же снова переводил его в партер, и время для бойца из Де-Мойна неумолимо подходило к концу. Когда прозвучал финальный гонг, не было никаких сомнений в победе Джонса, хотя Стивенс, безусловно, показал достойное сопротивление в своём возвращении в UFC.
После победы Джонс упомянул возможность своего следующего выступления в июле в Саудовской Аравии. Что касается Стивенса, то он теперь волен самостоятельно планировать свою дальнейшую карьеру, поскольку подписал с UFC лишь одноразовый контракт специально для этого боя на родине в Айове.