Валтер Уокер вписал свое имя в историю, став первым тяжеловесом UFC, одержавшим две подряд победы болевым приемом на пятку (heel hook) в октагоне, и он намерен сделать этот прием своей визитной карточкой.
Уокер вынудил Джуниора Тафу сдаться в первом раунде их боя на UFC 305 в августе 2024 года. Шесть месяцев спустя Дон`Тэйл Мэйес попал в его ловушку и сдался всего через 77 секунд после начала поединка. Бразильский тяжеловес вернется в октагон на турнире UFC Nashville этой субботней ночью, где встретится с Кеннеди Нзечукву. Уокер признался, что в использовании подобных приемов он равняется на ветерана Русимара Пальяреса.
«„Токиньо“ ловил этим приемом каждого», — рассказал Уокер. «Я смотрел его лучшие моменты с 14-15 лет. Я его большой фанат. Никогда не думал, что стану известен благодаря этому приему, и тем более не ожидал, что меня будут сравнивать с ним. Он мой кумир. Я много отрабатывал этот прием в зале, но никогда не решался применить его в бою».
Пальярес, ветеран UFC и бывший чемпион World Series of Fighting в полусреднем весе, одержал 16 из 19 своих побед в ММА болевыми приемами, из них 10 — «скручиванием пятки». Он стал спорной фигурой в мире ММА из-за обвинений в чрезмерно долгом удержании болевых приемов, что привело к его увольнению из UFC и WSOF.
«Не думаю, что кто-то делает это лучше меня, особенно в тяжелом весе», — заявил Уокер. «Когда люди слишком чего-то боятся, это в итоге и происходит. [Нзечукву] определенно тренирует защиту от этого. Думаю, это откроет мне новые возможности для ударов или других действий. Полагаю, он будет так сильно беспокоиться о тейкдаунах и борьбе в партере, что в конечном итоге допустит ошибку, и это даст мне шанс».
Уокер отметил, что отрабатывать этот прием в зале сложно, поскольку лишняя секунда может привести к серьезной травме, и по этой причине он изменил подход к его практике.
«Я травмировал друга в зале, потому что он пытался защититься и перестал перекатываться», — рассказал Уокер. «Он перекатился, я перекатился, а потом подумал, что он снова перекатится, но он этого не сделал. Этот прием очень опасен. Когда я делаю его в зале, и мои друзья защищаются, это потому, что я не применяю силу. Я перестал использовать силу в зале после того, как травмировал своего друга».
Уокер стал любимцем фанатов бразильского ММА благодаря своим юмористическим постам в социальных сетях, хотя, по его словам, некоторые члены его команды — даже жена — пытались убедить его создать более устрашающий образ.
«Я хотел вести себя как этот злой парень, который может навредить, который вселяет страх в других, но я не такой», — заявил Уокер. «Моя жена и мой тренер хотят, чтобы я перестал шутить и вел себя так, чтобы люди меня боялись, чтобы я мог выйти туда и сломать всем ноги, но это не то, кто я есть. Я не могу так поступать».
«В Австралии [Тафа] наговорил про меня кучу всякой ерунды, и я чувствовал, что могу сломать ему ногу, но что-то внутри меня, понимаете? Мне стало плохо. Он закричал, и я отпустил. Следующий [Мэйес] постучал только один раз. Нужно стучать трижды. Он постучал один раз, и я мог бы сломать ему ногу, но мне стало плохо. Это очень серьезная травма, если так поступаешь, понимаете? Жизнь — это бумеранг. Делаешь кому-то плохо, потом поплатишься. Я верю в Бога, но также верю, что ад существует и на Земле. Ты заплатишь свою цену здесь, прежде чем умрешь».