Девятнадцатилетняя Виктория Мбоко, десятая ракетка мира и чемпионка турнира WTA 1000.
Наблюдая за игрой Виктории Мбоко, трудно отделаться от ощущения, что вы присутствуете при зарождении будущей суперзвезды. Ее мощный, но в то же время изысканный стиль игры был настоящим удовольствием для зрителей в Индиан-Уэллсе, и остановить ее смогла только первая ракетка мира и двукратная финалистка Арина Соболенко.
Стремительный взлет
Этот год стал по-настоящему вихревым для канадской теннисистки, дебютировавшей на турнире BNP Paribas Open. На фоне столь стремительного прорыва в десятку лучших легко забыть, что год назад она оттачивала мастерство на турнирах ITF, одержав в Порту победу над Харриет Дарт и завоевав свой двенадцатый титул на этом уровне. Она признается:
«Честно говоря, это безумие — играть на этом турнире впервые и находиться в десятке лучших, это немного странно для меня. Конечно, с этим приходит давление, но, с другой стороны, я никогда здесь раньше не была, поэтому я просто приняла это как часть опыта».
С легкостью пройдя первые два раунда против Кимберли Биррелл и Анны Калинской, Мбоко подготовила себе грандиозное столкновение с Амандой Анисимовой. Против финалистки US Open она буквально «пронеслась» по корту, отдав всего пять геймов. Столкнувшись с одним из самых громких имен в спорте в незнакомой обстановке, канадка проявила свою расслабленность, чувствуя себя абсолютно спокойно с первой минуты:
«Я подумала: знаешь что, я играю с ней впервые, я никогда здесь не была, так что ничего от себя не жди, просто выйди и покажи свою игру, а там посмотрим, что получится».
Значимая победа
Тем не менее, Анисимова начала мощно, сделав серию эффектных виннеров и удержав свою подачу в первом гейме. На протяжении шести геймов уровень соперничества был невероятным: мощные удары, агрессивная игра у сетки и точное размещение мяча — в этом матче было все для классического поединка.
Однако Мбоко удалось найти дополнительную передачу и сделать решающий брейк в седьмом гейме. С этого момента она больше не оглядывалась назад. Она отразила успешные действия Анисимовой у сетки и завершила первый сет со счетом 6-4.
Следом произошел немедленный брейк во втором сете, когда фирменный «пушечный» прием заставил соперницу ошибиться. Далее последовали несколько напряженных геймов, но Мбоко отлично проявила себя в решающих моментах, и при счете 5-1 в свою пользу она сделала брейк «под ноль», обеспечив себе место в четвертьфинале с Ариной Соболенко.
Следующий уровень
Неудивительно, что Саболенко оказалась соперницей совершенно иного уровня. Ранее победившая Наоми Осаку со счетом 6-2, 6-4, первая ракетка мира, казалось, была настроена на этом турнире решительно, чтобы завоевать свой первый титул BNP Paribas Open.
Против одной из самых мощных теннисисток тура Мбоко держалась достойно. Главное различие проявилось в ключевых моментах. В матче с Анисимовой она продемонстрировала замечательную стабильность и в конечном итоге была более надежной. В отличие от этого, Саболенко продемонстрировала свою мощь и усилила контролируемую агрессию в эти моменты, и 19-летняя теннисистка просто не смогла ответить. Тай-брейк со счетом 7-0 говорит сам за себя.
Тем не менее, такая способность придет с опытом и большей привычкой к выступлениям на больших аренах. Она еще только учится в процессе.
Далее — Майами, и с учетом большого количества рейтинговых очков, которые можно будет заработать в ближайшие месяцы, у нее есть прекрасная возможность еще больше подняться в рейтинге. Такой шанс может принести повышенные ожидания и давление, но чувствуется, что она именно тот тип человека, который сможет с этим справиться.
«Чем больше вех я достигаю, тем больше мне хочется двигаться дальше, но, с другой стороны, я не ставлю себе конкретных целей, потому что мне просто нравится удивлять себя по ходу дела. Будь то хорошие или плохие результаты, это случается со всеми. Честно говоря, пока траектория идет вверх, независимо от того, хороший это результат или плохой, это все, что для меня имеет значение».