Вивиана Араужо впервые выйдет в октагон в статусе матери, и это событие кардинально изменило её подход и стремление как профессионального бойца.
В январе её супруга Катарина Ло Турко родила дочь Луа, спустя всего два месяца после победы “Виви” единогласным решением судей над Карин Силвой на UFC 309, проходившем в Мэдисон Сквер Гарден. Теперь Араужо возвращается в строй на UFC 317, где её ждёт поединок в наилегчайшем весе против Трейси Кортес в субботу на T-Mobile Arena в Лас-Вегасе, и она жаждет новых успехов.
Поначалу бразильянке было непросто совмещать тренировки и родительские обязанности, но Луа оказалась «очень спокойной и хорошо спит», что позволило Араужо полноценно подготовиться к бою на платном PPV-турнире.
«Скажу вам, это дополнительная мотивация», — заявила Араужо. «Имея Луа в качестве дочери, будучи её матерью, материнство многое меняет. Вы становитесь более зрелой, у вас появляется больше ответственности, и, я думаю, эта мотивация помогает расти в организации, зарабатывать больше денег и идти за поясом, чтобы в будущем она могла гордиться мной. Это определённо сильная мотивация».
Араужо выиграла два из трёх своих последних выступлений в октагоне, доведя свой общий рекорд в UFC до 7-5. В Кортес она видит отличную возможность громко заявить о себе в наилегчайшем дивизионе. Кортес одержала 11 побед подряд в спорте, включая 5-0 в UFC, а в 2023 году победила Жасмин Ясудавичус единогласным решением судей, прежде чем потерпеть поражение от бывшей чемпионки в минимальном весе Роуз Намаюнас в своём последнем бою.
«Она известная спортсменка, особенно в США, так что это привлечёт больше внимания [после победы]», — сказала Араужо. «Я очень сосредоточена на этой победе. Знаю, что она жёсткая спортсменка и у неё была отличная серия до того, как она споткнулась о Намаюнас. Мы изучили её игру и знаем, что она агрессивный боец, который всегда идёт вперёд. Она будет пытаться обмениваться ударами со мной, не знаю, будет ли она только пытаться перевести меня в партер, но я готова. Мои тренеры подготовили стратегию, чтобы мы вышли победителями».
Кортес лишь однажды проигрывала досрочно в ММА, сдавшись Чери Мураски в своём профессиональном дебюте в 2017 году под эгидой Invicta FC. Из 11 профессиональных побед у неё две были досрочными. В любителях, будучи непобеждённой, Кортес остановила четырёх соперниц из шести.
«Мы видим некоторые пробелы в её игре», — сказала Араужо. «Я не могу раскрывать свою стратегию здесь, но тренировки идут хорошо. Я в своей лучшей форме за всю карьеру и не могу дождаться, чтобы показать это 28-го числа… Это отличный кард, PPV, и это не повлияет на меня психологически, потому что я уже участвовала в больших событиях. Я не почувствую этого давления. И я иду за топ-5, чтобы расти в дивизионе. Эта победа приблизит меня к моей цели».
«Мы знаем, что она будет пытаться доминировать в борьбе, что она делала в своих последних боях, но у неё нет такого обширного арсенала болевых и удушающих. У неё хороший удар, но не так много нокаутирующей мощи. Цель — использовать моё оружие, мою скорость, мою взрывную силу и агрессию, потому что я хочу выйти туда, чтобы нокаутировать её или заставить сдаться. Я отлично работаю в обеих областях и готова, и я пойду за этим. Я не позволю довести дело до судей».
В своих последних четырёх боях в UFC Араужо встречалась с соотечественницами-бразильянками, показав результат 2-2 с победами над Карин Силвой и Дженнифер Майя, и поражениями от Натальи Силвы и Аманды Рибас. Впервые с конца 2022 года её соперницей стала не-бразильянка, и она чувствует ещё большее желание к агрессивному бою.
«Это даёт что-то дополнительное, верно? Действительно навредить ей, действительно нокаутировать её, провести отличный бой», — сказала Араужо. «Это особеннее против “гринги” [иностранки]. Мы хотим этого сильнее».
Араужо занимает 13-е место в наилегчайшем весе в глобальном рейтинге MMA Fighting и надеется, что победа на турнире International Fight Week откроет ей путь к следующему крупному поединку.
«Мы много думали, и сильное имя, которое мы видим для следующего шага, — это Роуз», — сказала Араужо, имея в виду Роуз Намаюнас. «Роуз победила Трейси, так что, я думаю, это имеет смысл для меня и для Роуз. После этого я попрошу бой с кем-то из топ-5. Это самое логичное. Я вызову её на бой после поединка».